Những ngày Giáp Tết Nhâm Thìn, làng hoa Túc Tiến, phường Túc Duyên (T.P Thái Nguyên) nhộn nhịp hẳn lên. Xe máy, ô tô vào, ra nườm nượp.
Nhiều xe, khi vào trống không, khi đi ra chở đầy hoa tươi. Tại vườn hoa của anh chị Dương Thịnh, hoa cúc với đủ màu đã nở bung khoe sắc. Anh chị cho biết: Năm nay, gia đình tôi trồng 1 vạn cây giống vốn đầu tư chỉ mất gần 2 triệu đồng. Hôm trước, thương lái đã vào mua gần hết rồi, giờ chỉ còn vài nghìn cành nhưng cũng đã có nhiều người đến đặt mua. Với giá bán buôn hiện nay (2.000 đến 3.500 đồng/cành), chắc chắn chúng tôi sẽ thu lãi hơn 10 triệu đồng.
Theo đánh giá của những người dân ở đây, năm nay, thời tiết thật lý tưởng cho trồng hoa bởi rét không kéo dài và nắng ấm vừa đủ độ. Ông Nguyễn Văn Quý, hộ trồng hoa lâu năm nhất ở Túc Tiến (hơn 10 năm) nói: Dịp áp Tết năm nay, hoa cúc bán được giá hơn năm ngoái. Bằng giờ này năm ngoái, hoa cúc bán buôn chỉ được 1.000-1.500 đồng/cành, nhưng năm nay bán được giá cao gấp đôi, thậm chí gấp ba. Tết này, ông có thể yên tâm vui thú với con cái bởi vườn hoa ly hơn 750 gốc của ông đã được bán hết veo trong vài ngày. Giá tuy không cao như năm ngoái (chỉ khoảng 25.000 đồng/cành), rẻ hơn 1 nửa so với năm ngoái, nhưng ông vẫn lãi được hơn chục triệu đồng. Hơn nữa, số tiền bán 3 sào hoa cúc cũng cho ông 40-50 triệu đồng, đủ để ông sắm sửa nhiều vật dụng gia đình. Ngay như hàng xóm của ông Quý, chị Nguyễn Thị Quế, mới trồng hoa bán dịp Tết được 3 vụ cũng rất phấn khởi. Chị tâm sự: Vốn trồng hoa ly rất lớn, mỗi sào cũng phải đầu tư vài chục triệu đồng nên tôi không có điều kiện. Vì thế, tôi chỉ đầu tư trồng các loại hoa cúc. Tuy chăm sóc tỉ mẩn, vất vả hơn trồng hoa ly, nhưng vẫn nhàn nhã hơn trồng rau, vốn cũng mất ít mà lãi lại cao. Năm nay, gia đình trồng 200m2 (hơn nửa sào đất) hoa cúc (gần 1 vạn cây giống) nhưng cũng thu lãi 10 triệu đồng. Trồng hoa lãi gấp 5 lần lúa và 2 lần rau. Ở đây, nhiều hộ đã chuyển từ đất trồng lúa sang trồng hoa chuyên canh.
Dạo một vòng quanh Túc Tiến, đâu đâu cũng thấy những luống hoa vàng, đỏ, tím, trắng rực rỡ. Nhiều hộ đang chăm sóc, kích thích cho hoa nở theo ý muốn. Hiện nay, Túc Tiến có trên 180 hộ dân thì có tới non nửa số hộ trồng hoa bán vào dịp Tết, trong đó có khoảng 10 hộ trồng hoa chuyên canh. Sau nhiều năm trồng hoa, người dân nơi đây đã rút ra kinh nghiệm là không trồng hoa ồ ạt cùng thời điểm mà nhà này xuống giống cách nhà kia độ một tuần, chục ngày để tránh tình trạng "cung" nhiều hơn "cầu", dẫn tới hoa bị mất giá.
Ở Túc Tiến, người trồng hoa không phải lo về đầu ra vì thương lái sẽ vào tận vườn để mua hoa. Nhất là vào những giáp Tết nguyên đán, mỗi ngày Túc Tiến cung cấp cho thị trường T.P Thái Nguyên và các huyện lân cận hàng trăm vạn bông hoa. Tuy nhiên, hiện tại, người trồng hoa ở đây vẫn chủ yếu trồng hoa cúc - loại hoa bình dân, được nhiều người ưa chuộng, chứ chưa đầu tư trồng các loại hoa cao cấp, có vốn đầu tư cao như hoa ly, hoa lan hồ điệp... vì họ sợ rủi ro cao. Năm nay, tại khu vực này chỉ có khoảng chục hộ đầu tư trồng hoa ly.
Trồng hoa bán vào dịp Tết Nguyên đán mang lại thu nhập cao, giúp cho người dân Túc Tiến có điều kiện xây nhà và cải thiện cuộc sống. Nhưng trồng hoa cũng có những rủi ro nhất định. Những năm trước, có hộ, đầu tư 15-20 triệu đồng tiền giống hoa bán trong dịp Tết. Trước Tết chục ngày, thương lái đã đến tận vườn trả 50 triệu đồng nhưng họ không bán mà cố đợi cho giá hoa được đẩy lên cao hơn. Nhưng càng gần Tết, hoa ở Hà Nội, Lâm Đồng được các tư thương mang về Thái Nguyên bán nhiều hơn nên hoa mất giá khiến những hộ này (như gia đình ông bà Hoa Du, Trung Niên...) đã phải mất trắng vì qua Tết, hoa tàn. Bởi vậy, người trồng hoa cũng cần phải tỉnh táo, biết lựa chọn thời điểm thích hợp để bán hoa, tránh để tình trạng "găm hàng" dẫn đến "tay trắng".
Đi trên đường làng, tôi cho xe chạy chầm chậm trên đường để được thỏa sức ngắm những đóa hoa đủ màu sắc. Qua chợ Thái, ở khu vực bán hoa, người mua tấp nập. Chúng tôi thấy vui vì điều đó đồng nghĩa với việc đời sống của người trồng hoa ở Túc Tiến sẽ ngày càng được nâng lên.