Xuất phát từ việc thua lỗ do đàn bò của gia đình bị dịch bệnh, tháng 7-2011, anh Vũ Trí Long, Chủ tịch Hội Nông dân Xóm 5, thị trấn Sông Cầu (Đồng Hỷ) đã mạnh dạn chuyển sang nuôi hươu lấy nhung, bước đầu cho hiệu quả kinh tế cao.
Với số vốn hơn 30 triệu đồng, theo sự giới thiệu của người quen, anh Long tìm đến các trang trại nuôi hươu tại Thanh Hoá để tham quan, học hỏi và quyết định mua 3 con hươu (1 con đực, 2 con cái) về nuôi. Anh Long cho biết: Tuy nguồn vốn đầu tư vào nuôi hươu lớn, nhưng nếu chăm sóc tốt, nhung hươu có thể cho cân nặng từ 700g-1 kg/cặp, cùng với việc hươu nái sinh sản có thể lấy hươu bán thịt (giá bán từ 180-200 nghìn đồng/kg) tôi tin tưởng nuôi hươu sẽ cho thu nhập cao. Anh mua lưới thép quây khoảng 1ha đất vườn đồi của nhà để nuôi hươu. Do là hộ gia đình đầu tiên nuôi hươu tại thị trấn Sông Cầu, kinh nghiệm còn ít nên anh thường xuyên đọc sách báo, tham quan các mô hình nuôi hươu ở các xã, huyện lân cận để tích luỹ kinh nghiệm. Theo anh Long, nuôi hươu rất nhàn vì không phải tốn kém về thức ăn và thời gian chăn thả, dễ chăm sóc, hiếm khi ốm đau, bệnh tật. Thức ăn chủ yếu cho hươu là lá non, rau, cành non như: lá sung, lá xoan, lá mít, cỏ và củ quả… Ngoài ra anh Long còn cho hươu ăn thêm cám ngô hay ngô hạt (ngâm nước từ 15-20 phút rồi cho hươu ăn) để tăng chất dinh dưỡng; vệ sinh chuồng trại thoáng mát, khô ráo.
Khoảng tháng 3-2012, con hươu đực của anh Long cho thu hoạch cặp nhung đầu tiên với cân nặng 400g/cặp. Với giá bán, 1,7 triệu đồng/100g, anh Long thu về gần 7 triệu đồng. Qua lần thu hoạch cặp nhung hươu đầu tiên, anh Long rút ra được bài học kinh nghiệm quý báu cho bản thân đó là: Từ khi hươu bắt đầu mọc nhung, nên tăng khẩu phần ăn, bổ sung nhiều thức ăn giàu dinh dưỡng cho hươu, có như vậy nhưng hươu sẽ đạt được cân nặng từ 700g-1 kg/cặp
Trước khi nuôi hươu, cuối năm 2010, gia đình anh Vũ Trí Long đã nuôi lợn rừng và hiện tại mô hình này mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho gia đình. Ban đầu, anh Long mua 5 con lợn giống, trong đó 4 con là lợn nái. Mỗi năm lợn đẻ 2 lứa, mỗi lứa trung bình từ 5-8 con, sau khoảng từ 6-7 tháng, hiện tại, lợn giống xuất bán với giá bán bình quân là 400 nghìn đồng/kg; đối với lợn thương phẩm, giá bán là 250 nghìn đồng/kg. Năm 2011, gia đình anh xuất bán 13 con gồm cả lợn giống và lợn thương phẩm, thu về gần 50 triệu đồng tiền lãi. Hiện tại, đàn lợn của anh Long có hơn chục con đang sinh trưởng, phát triển tốt.
Hiện tại, ngoài nuôi hươu và lợn rừng, anh Long còn trồng thêm cây cảnh, nuôi chim cảnh, nuôi nhím, chồn nhung đen và chăm sóc hơn 3.000 m2 diện tích chè đang cho thu hái. Mỗi năm từ các khoản thu nhập, sau khi đã trừ chi phí, gia đình anh Long thu về hơn 100 triệu đồng tiền lãi. Anh dự định, thời gian tới sẽ tiếp tục mở rộng chuồng trại, mua thêm nhím và chồn nhung đen để nuôi.
Là Chủ tịch Hội nông dân của xóm, không chỉ làm kinh tế giỏi, anh Vũ Trí Long còn thường xuyên kết hợp với Hội Phụ nữ, Hội Cựu chiến bình, Đoàn thanh niên xóm… tổ chức các buổi sinh hoạt để trao đổi với bà con trong xóm về những bài học, kinh nghiệm cụ thể từ các mô hình kinh tế để áp dụng hiệu quả tại địa phương. Anh Vũ Trí Long là tấm gương sáng về người nông dân biết nỗ lực tìm cơ hội làm giàu cho bản thân mình và quê hương đáng được biểu dương và nhân rộng.