Năm 2012, nhiều sản phẩm mũi nhọn của tỉnh có giá trị xuất khẩu không như dự kiến, nên cả năm 2012 ước giá trị xuất khẩu đạt khoảng 132 triệu USD, bằng 85,7% kế hoạch, giảm 7,2% so với năm 2011. Trong đó, đáng lưu ý là giá trị xuất khẩu do địa phương quản lý chỉ đạt 95 triệu USD, bằng 79,2% kế hoạch.
Trong năm có 3 mặt hàng chưa đạt kế hoạch xuất khẩu gồm: chè các loại đạt 7,2 nghìn tấn, giảm 2,4% so với năm trước; dụng cụ cầm tay đạt 8,1 triệu USD, giảm 1,2%; dụng cụ thú y đạt 1 triệu USD, giảm 24,5%. Các mặt hàng không phát sinh xuất khẩu hoặc có nhưng giảm so với năm trước là phôi thép, quặng titan, thép cán, phêrô silic. Ngoài ra, do một số dự án lớn lại không đạt được giá trị sản xuất như dự kiến là: Nhà máy May công nghiệp Shinwon Ebenezer Hà Nội, năm 2012 chỉ nhận hàng gia công từ công ty mẹ nên thực tế chỉ đạt hơn chục tỷ đồng/tháng tiền gia công; Nhà máy Kẽm điện phân Sông Công (sản phẩm chủ yếu xuất khẩu) giá trị sản xuất kẽm kim loại thấp bằng 1/3 năm trước... Một lý do nữa là bởi năm 2011, kim ngạch xuất khẩu tỉnh ta có phát sinh lượng phôi thép (giá trị khoảng 16 triệu USD) tạm nhập, tái xuất nên đã đội kim ngạch xuất khẩu trong năm lên cao.