Chúng tôi về thôn Thanh Cường, xã Bảo Cường (Định Hóa) vào những ngày lất phất mưa phùn, khu đất từng là nghĩa trang ngày nào, nay được thay thế bởi khu dân cư đông đúc với con đường bê tông sạch sẽ… Nhờ đồng lòng đoàn kết, chung sức xây dựng thôn mà đời sống của 36 hộ dân nơi đây ngày càng được cải thiện rõ rệt.
Cho xe chạy vào thôn khoảng hơn 50m, ở ngã ba đường chúng tôi nhìn thấy những tấm biển đề rất rõ ràng: Đoạn đường do Hội Cựu chiến binh quản lý, Đoạn đường do Hội Phụ nữ quản lý và Đoạn đường do Hội Nông dân quản lý. Ông Đào Minh Tiến, Trưởng thôn Thanh Cường cho biết: Thôn có 600m đường nội thôn. Năm 2007, chúng tôi đã họp bàn và thống nhất đóng góp tiền để đổ bê tông hơn 200m, đến năm 2013, khi có chương trình hỗ trợ xi măng của Nhà nước để xây dựng đường giao thông nông thôn thì bà con rất phấn khởi và tự nguyện hiến đất để làm nốt đoạn đường còn lại. Ngay sau khi đường được đổ bê tông xong, đã giao lại cho các đoàn thể quản lý. Nhờ đó, đường làng ngõ xóm thường xuyên được dọn dẹp, vệ sinh, môi trường của thôn cũng sạch, đẹp hơn trước rất nhiều.
Được biết, Thanh Cường là một trong những thôn đi đầu của xã và huyện triển khai việc huy động sức dân vào làm đường. Khi có chủ trương làm đường nông thôn, cấp ủy, chính quyền đã họp bàn để thống nhất hỗ trợ mỗi gia đình mất đất 20 nghìn đồng/m2 (quy định của Nhà nước là hỗ trợ 15 nghìn đồng/m2), đối với đất gò đồi thì người dân tự nguyện hiến còn đối với những hộ đã xây từng rào trên đất thì thôn vận động bà con trong thôn và trích quỹ của thôn để hỗ trợ 100%. Sau khi triển khai đến người dân và được mọi người ủng hộ, thôn chủ trương không thuê nhà thầu mà đóng tiền thuê máy trộn bê tông và góp ngày công lao động để làm đường.
Cùng với việc chung sức làm đường giao thông người dân Thanh Cường còn tích cực phát triển kinh tế. Hiện tại, với 13ha diện tích đất sản xuất nông nghiệp thì ngoài cấy lúa 2 vụ, bà con Thanh Cường còn dành từ 3-4ha để thường xuyên trồng ngô và khoai tây vụ đông và các cây trồng mới. Chị Nguyễn Thị Kết, một người dân trong thôn chia sẻ: Ngoài cấy lúa, gia đình tôi đang trồng thí điểm 300 bịch nấm sò. Hiện tại, lứa nấm đầu tiên đang cho thu hoạch và gia đình tôi cũng đã triển khai trồng tiếp lứa thứ 2 với 300 bịch nấm. Nấm là cây trồng mới nhưng cho hiệu quả kinh tế cao nên sắp tới, gia đình tôi sẽ đầu tư xây dựng hơn 700m2 khu trồng nấm, xây lò hấp mùn cưa để có thể trồng thêm các loại nấm khác nhằm nâng cao thu nhập của gia đình.
Ngoài trồng trọt, chăn nuôi cũng được bà con nơi đây chú trọng phát triển. Năm 2010, Thanh Cường xây dựng chủ trương khuyến khích người dân chăn nuôi gà mía. Theo đó, thôn chủ động đề nghị với Ngân hàng chính sách xã hội huyện cho 6 hộ dân trong thôn vay 130 triệu đồng để tập trung nuôi gà. Từ 6 hộ ban đầu, đến nay, cả thôn đều chăn nuôi gà với số lượng bình quân từ 100 con trở lên, trong đó, 7 hộ nuôi nhiều số lượng lên đến cả nghìn con.
Ông Đào Minh Tiến, Trưởng thôn Thanh Cường cho biết: Để khuyến khích bà con phát triển kinh tế, thôn tổ chức các cuộc họp thôn để cùng người dân bàn bạc, thống nhất cách thực hiện. Thôn tập trung ưu tiên giải quyết cho các hộ có khả năng thoát nghèo được vay vốn từ ngân hàng trước; thường xuyên tổ chức các cuộc họp thôn để các hộ trao đổi kinh nghiệm sản xuất... Chi bộ thôn xây dựng Nghị quyết chuyên đề vào ngày 28 hoặc mùng 2 hàng tháng để có những đánh giá cụ thể, xác thực những việc đã làm được trong tháng và kịp thời đưa ra những giải pháp cho tháng tới. Đồng tới, kịp thời thông tin tới bà con những chính sách, văn bản mới của Đảng, Nhà nước…
Nhờ định hướng đúng đắn của chính quyền thôn cùng với sự cần cù chịu khó của người dân mà tỷ lệ hộ nghèo của thôn Thanh Cường đã giảm từ 13 hộ nghèo (năm 2011) xuống còn 6 hộ (năm 2013); thu nhập bình quân tăng từ 5 triệu đồng/người/năm (2010) lên gần 10 triệu đồng/người/năm (2013); tình hình an ninh - trật tự của thôn được đảm bảo; 100% số hộ trong thôn có xe máy và thiết bị nghe nhìn; 100% trẻ em đến độ tuổi đều được đến trường; thôn giữ vững 16 năm không có trường hợp sinh con thứ 3 trở lên...
