Với 67 dự án có tổng vốn đăng ký trên 2,3 tỉ USD đã được cấp giấy phép đầu tư trên địa bàn (trong đó có 11 dự án được cấp phép đầu tư trong năm 2008), tỉnh Thừa Thiên - Huế vươn lên vị trí dẫn đầu khu kinh tế trọng điểm miền Trung về thu hút vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI). Trong đó, vốn thực hiện của các dự án đến đầu tháng 11-2008 đạt khoảng 300 triệu USD.
Các dự án đầu tư nước ngoài tại Thừa Thiên - Huế phần lớn tập trung các lĩnh vực sản xuất xi măng, bia rượu, khai khoáng, vận tải, may mặc, khách sạn, nhà hàng, khu nghỉ dưỡng...; ít có các dự án tập trung vào các ngành sản xuất nông - lâm nghiệp và chế biến nông - lâm thủy sản. Trong đó, du lịch luôn là một thế mạnh của tỉnh và cũng là lĩnh vực thu hút đầu tư mạnh bậc nhất.