Cường, bị cáo từng lạnh lùng giết tài xế xe ôm, cướp tài sản, ''diễn'' như người tâm thần trước tòa. Sau khi giám định pháp y, chứng minh bị cáo đang “diễn”, tòa công bố bản tự khai, chứng cứ trong hồ sơ vụ án và tuyên án.
Trước đó, TAND TP.HCM đã xét xử sơ thẩm, và tuyên phạt Cường với mức án trên. Sau phiên tòa, Cường đã có đơn kháng án.
Theo cáo trạng, Phạm Huy Cường quen với Trần Công Sang (đã bị tuyên án tử hình), rồi kết bạn với nhau. Ngày 24/3/1996, hai đối tượng cùng đồng bọn lên kế hoạch để đi cướp tài sản.
Để thực hiện, nhóm đối tượng này gọi một tài xế xe ôm, là người quen và đề nghị chở ra cổng sân bay Tân Sơn Nhất, nhằm mục đích cướp tài sản.
Song vào thời điểm này trời còn sáng, nhiều người qua lại nên chúng không dám ra tay thực hiện. Biết người tài xế xe ôm nghiện ma túy, nên chúng đưa tiền và đề nghị người này đi mua ma túy để sử dụng. Lợi dụng lúc tài xế đang phê thuốc, Cường dùng dây dù xiết cổ, còn đồng bọn trói nạn nhân lại, đánh đập cho đến chết… và cướp xe máy tẩu thoát.
Cũng trong thời gian này, Cường, Sang và đồng bọn, trong đó có “kiều nữ” giả làm gái bán dâm, thực hiện hàng loạt vụ cướp táo bạo khác.
Sau khi bị cảnh sát bắt giữ, và đưa ra xét xử, Sang với vai trò cầm đầu phải lãnh mức án tử hình. Riêng Cường bỏ trốn, đến tháng 4/2002 bị bắt theo lệnh truy nã và đưa ra xét xử sau.
Mặc dù khi mới bị bắt, Cường khai nhận khá đầy đủ, chi tiết toàn bộ hành vi phạm tội mà mình đã gây ra. Nhưng khi ra tòa, Cường thay đổi hoàn toàn và bắt đầu giả điên, không hề trả lời một câu hỏi nào của HĐXX mà luôn miệng cười, vẻ mặt ngơ ngác, tay cứ xoa vào nhau…
Để xác định, cơ quan tố tụng đã tổ chức trưng cầu giám đinh tâm thần đối với Cường. Kết quả giám định của tổ chức giám định pháp y tâm thần, Bệnh viện Trung ương 2 đã bác bỏ “màn kịch”, xác định bị cáo tâm thần chủ ý, và đề nghị tòa xét xử theo quy định của pháp luật.
