Nằm sừng sững và nổi bật giữa màu xanh của cỏ cây trên triền Núi Lớn, Di tích lịch sử Bạch Dinh hiện là một trong những điểm du lịch thu hút đông đảo du khách khi đến TP. Vũng Tàu.
Theo sử sách ghi lại, Bạch Dinh được người Pháp xây dựng từ năm 1898 đến năm 1916 để làm nơi nghỉ mát cho Paul Doumer, Toàn quyền Pháp tại Đông Dương thời đó. Bạch Dinh có tên gọi theo tiếng Pháp là Villa Blanche, theo tên cô con gái yêu của viên toàn quyền này. Nghĩa tiếng Việt của từ “Villa Blanche” lại trùng với màu sắc bên ngoài của nó nên dân địa phương quen gọi là “Bạch Dinh” - biệt thự trắng.
Bạch Dinh được xây dựng ở độ cao hơn 27m so với mực nước biển trên triền Núi Lớn, với 3 tầng (hầm, trệt và lầu), cao 19m. Khi xây dựng Bạch Dinh, người Pháp đã vận dụng rất chuẩn thuật phong thuỷ cho nó hướng mặt ra biển, lưng tựa vào núi, bao quanh bởi màu xanh của rừng cây giá tỵ (cây báng súng) và những màu sắc lung linh của rừng sứ ngũ sắc. Kiến trúc của Bạch Dinh mang phong cách châu Âu cuối thế kỷ 19. Phía trước Bạch Dinh là một bao lơn hướng ra biển. Từ đây có thể nhìn bao quát cảnh Bãi Trước vòng từ Núi Nhỏ đến Núi Lớn. Mặt ngoài Bạch Dinh được trang trí những đường hoa văn cổ xưa cùng với những hình vẽ và những bức tượng thể hiện chân dung của các vị thánh, thần thời Hy Lạp cổ đại.
Đến Bạch Dinh, ấn tượng để lại trong du khách là màu xanh và không khí trong lành, mát dịu cùng vẻ cổ kính của toà nhà cũng như khung cảnh xung quanh. Rừng giá tỵ và sứ bao quanh tôn thêm vẻ đẹp của Bạch Dinh. Toàn bộ khuôn viên của Bạch Dinh rộng chừng 6 ha, trong đó có đến một nửa là rừng giá tỵ, nửa kia trồng hoa sứ- một loại cây ưa khí hậu nóng khô hạn và rất nhiều hoa. Hai loại cây này tạo nên cảnh thanh bình và nên thơ của Bạch Dinh bên bờ biển quanh năm sóng vỗ. Do nằm ở địa điểm khá thuận lợi nên khách du lịch có thể ngắm nhìn Bạch Dinh ở nhiều vị trí khác nhau tại Bãi Trước. Trải qua lịch sử gần 100 năm, chứng kiến bao thay đổi của thời cuộc nhưng Bạch Dinh vẫn giữ được vẻ quyến rũ, sang trọng, hài hoà và uy nghiêm của nó. Bạch Dinh đã được Bộ Văn hóa-Thông tin công nhận là Di tích lịch sử văn hóa quốc gia ngày 4-8-1992.
Đến thăm Bạch Dinh, du khách sẽ được tìm hiểu lịch sử xây dựng cũng như công năng sử dụng của toà nhà trong ngót một thế kỷ lịch sử. Theo sử sách, tại vị trí xây dựng Bạch Dinh hiện nay, năm 1788 triều Nguyễn đã xây dựng cụm pháo đài Phước Thắng kiên cố để bảo vệ vùng cửa biển phía Nam và năm 1859 pháo đài này đã nhấn chìm nhiều tàu chiến giặc Pháp khi chúng tấn công Sài Gòn - Gia Định bằng đường biển. Sau đó, năm 1898 người Pháp đã san bằng dấu tích pháo đài này để xây dựng một biệt thự sang trọng làm nơi nghỉ dưỡng cho toàn quyền Pháp tại Đông Dương Paul Dumer và các quan chức cao cấp của nhà nước thuộc địa Pháp thời bấy giờ. Dưới thời Mỹ - Ngụy, Bạch Dinh là nơi nghỉ dưỡng và hội họp của tổng thống và các tướng lĩnh Sài Gòn. Đặc biệt từ tháng 9-1907 tới năm 1916, Bạch Dinh là nơi người Pháp dùng để giam lỏng vua Thành Thái, một vị vua yêu nước có tư tưởng chống Pháp.
Ngày nay đến tham quan Bạch Dinh, du khách không chỉ được thưởng thức vẻ đẹp của thiên nhiên, của kiến trúc “Roma cận đại” mà còn được biết thêm về lịch sử Bạch Dinh, lịch sử dân tộc và ngắm nhìn bộ sưu tập gốm sứ thời nhà Thanh được vớt lên từ Hòn Cau rất có giá trị và nổi tiếng đang được bảo tàng tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu trưng bày và giới thiệu tại đây.
Do có kiến trúc và phong cảnh đẹp, ngày nay Bạch Dinh không chỉ là nơi thu hút du khách tới tham quan mà nơi đây còn được nhiều bạn trẻ chọn làm điểm chụp hình, quay phim để ghi lại những kỷ niệm khi làm đám cưới.
