Quân đội Pakistan hôm qua đã thực hiện một cuộc đột kích tổng lực gọi là "Chiến dịch im lặng" nhằm vào Nhà thờ Đỏ ở thủ đô Islamabad sau khi các cuộc đàm phán để giải thoát phụ nữ và trẻ em bị cầm giữ tại đó thất bại.
Đài BBC dẫn lời người phát ngôn quân đội Pakistan, tướng W.Arshad, cho biết lính đặc công Pakistan đã tấn công vào nhà thờ theo 3 mũi vào lúc 4 giờ sáng qua (giờ địa phương). Đã có khoảng 50 tay súng và 8 binh sĩ thiệt mạng. Các sinh viên tại nhà thờ và các trường Hồi giáo liền kề đã chống đối chính quyền từ nhiều tháng qua trong một chiến dịch bắt cóc và đe dọa đòi áp dụng luật Hồi giáo Sharia ở Islamabad.
Họ bắt cóc cảnh sát cũng như những người mà họ cho là dính líu vào các hoạt động vô đạo đức và phản đạo Hồi. Tuần trước, các lực lượng an ninh Pakistan đã bắt đầu cuộc bao vây toàn diện nhà thờ, không lâu sau khi các sinh viên của nhà thờ bắt cóc 7 công nhân Trung Quốc mà họ buộc tội là điều hành một nhà thổ. Ít nhất 80 người đã thiệt mạng kể từ ngày 3.7.
Theo Hãng tin AP, giới chức Pakistan cho biết 26 trẻ em đã trốn thoát khỏi nhà thờ và 50 phụ nữ đã được giải cứu sau nhiều giờ xung đột. Nhiều nguồn tin cũng cho hay, quân đội Pakistan hiện đã kiểm soát được nhà thờ nhưng đang phải đối phó với sự phản kháng dữ dội của các tay súng cố thủ trên các tòa tháp và trong trường Hồi giáo nằm trong khu vực nhà thờ. BBC cho biết giáo sĩ A.Ghazi, chỉ huy các tay súng bên trong nhà thờ, đã bị tiêu diệt trong cuộc tấn công. Xác của y được tìm thấy dưới tầng hầm, nơi y cùng một số tay súng khác cố thủ.
Tổng thống P.Musharraf đã ra lệnh tấn công nhà thờ sau khi một phái đoàn do cựu Thủ tướng C.Hussain dẫn đầu tuyên bố các nỗ lực đàm phán nhằm kết thúc hòa bình cuộc bao vây không đem lại kết quả như ý. BBC dẫn lời ông Hussain cho biết đàm phán đổ vỡ do yêu sách của các tay súng muốn ân xá cho tất cả mọi người bên trong nhà thờ, trong khi chính quyền muốn bắt giữ những người có tên trong danh sách truy nã và một số người nước ngoài có mặt bên trong nhà thờ.
Theo giới chức Pakistan, một số chỉ huy bên trong nhà thờ là thành viên của tổ chức Harkatul-Jihad-e-Islami, bị buộc tội dính líu vào vụ sát hại nhà báo Mỹ D.Pearl và toan tính ám sát Tổng thống Musharraf. Các tay súng Hồi giáo đã cố gắng bắn hạ máy bay của ông Musharraf vào ngày 6.7 trong một vụ việc được coi là trả đũa vụ bao vây nhà thờ. Việc bắn chết 3 công nhân Trung Quốc ở thành phố Peshawar hôm 8.7 là một hành động trả đũa khác.
Giới quan sát cho rằng chiến dịch quân sự nhằm vào Nhà thờ Đỏ là một canh bạc đối với Tổng thống Musharraf bởi ông có nguy cơ phải gánh chịu phản ứng dữ dội từ những người ủng hộ các tay súng bên trong nhà thờ. Nhà lãnh đạo Pakistan hiện đang phải đối diện với thách thức lớn nhất trong 8 năm cầm quyền. Ông đã vô tình kích hoạt các cuộc phản đối trên toàn quốc đòi ông từ chức sau khi ông đình chỉ chức vụ vị thẩm phán tối cao của Pakistan vào ngày 9.3 vì tội lạm dụng quyền hành.
