Quân đội Mỹ hôm 9/11 đã phóng thích 9 trên tổng số 20 công dân Iran bị họ bắt giữ tại Iraq, kể cả hai người bị buộc tội hỗ trợ những phần tử cực đoan người Shi’ite, với lí do họ không còn là hiểm họa đe dọa an ninh ở quốc gia láng giềng.
Phía Mỹ khẳng định trong số những người vừa được thả có Brujerd Chegini và Hamid Reza Asgari Shukuh. Họ nằm trong số 5 nhân vật bị các lực lượng Mỹ bắt giam trong cuộc tập kích một văn phòng của chính quyền Iran ở thành phố Irbil, miền bắc Iraq hồi tháng 1.
Quân đội Mỹ cáo buộc những người này là thành viên của lực lượng Quds, một đơn vị tinh nhuệ thuộc Vệ binh Cách mạng Iran, tình nghi đang chu cấp tài chính và vũ trang cho quân nổi dậy ở Iraq. Tuy nhiên, Tehran quả quyết họ chỉ là các đại diện ngoại giao đang làm việc tại tòa nhà sau này được chọn làm nơi đặt văn phòng lãnh sự quán Iran ở Irbil.
Từ Tehran, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Iran, Mohammad Ali Hosseini, phát biểu trên đài phát thanh quốc gia rằng: "Ngay từ đầu vụ bắt giam 5 nhà ngoại giao Iran, chúng tôi đã nói họ vô tội. Hiện tại, quân đội Mỹ cũng phải thừa nhận điều đó".
Ông Hosseini bày tỏ hy vọng 3 nhà ngoại giao còn lại sẽ sớm được trả tự do. Ông Hosseini cũng tái khẳng định đề xuất của Tehran về việc tổ chức các cuộc hội đàm 3 bên giữa nước này với Mỹ và Iraq thông qua các kênh đối thoại chính thức.
Một số nhà phân tích nhận định, mặc dù quân đội Mỹ vẫn tiếp tục giam giữ 11 công dân Iran khác ở Iraq nhưng động thái mới có thể là dấu hiệu nào đó cho sự thay đổi tích cực trong quan hệ Mỹ - Iran, ít nhất là ở Iraq. Các chỉ huy quân đội Mỹ từng nói bóng gió rằng họ bắt đầu cảm nhận được những nỗ lực to lớn của Iran trong việc chấm dứt tình trạng tuồn vũ khí và chất nổ bất hợp pháp qua biên giới.
