Bà Catherine Ashton được giao nhiệm vụ lên kế hoạch và đưa ra những định hướng trong quá trình thương lượng với Chính phủ Cuba.
Liên minh châu Âu (EU) đã nhất trí khởi động tiến trình thương lượng một thỏa thuận song phương với Cuba, hướng tới mục tiêu bình thường hóa quan hệ trong trung hạn và chấm dứt cái gọi là “Lập trường chung” mà khối này áp dụng trong quan hệ với Cuba kể từ năm 1996.
Theo quyết định được thông qua tại cuộc họp ngoại trưởng các nước thành viên EU ngày 19/11, Cao ủy phụ trách chính sách đối ngoại của EU, bà Catherine Ashton, được giao nhiệm vụ lên kế hoạch và đưa ra những định hướng trong quá trình thương lượng với Chính phủ Cuba nhưng trước mắt, chính sách “Lập trường chung” vẫn sẽ được áp dụng.
Ngoại trưởng Tây Ban Nha Gonzalo de Benito cho rằng “có sự tiến bộ tích cực ở Cuba và điều này cho phép EU suy nghĩ một cách nghiêm túc việc thúc đẩy mối quan hệ song phương lên một giai đoạn mới.”
Trong khi đó, bà Ashton nhận định hiện đã đến thời điểm hai bên cần thương lượng một cách nghiêm túc để hướng tới một mối quan hệ có lợi cho cả hai phía.
Chính sách “Lập trường chung” được chính phủ của cựu Thủ tướng Tây Ban Nha Jose Maria Aznar thúc đẩy và trình lên Hội đồng châu Âu năm 1996, trong đó đặt điều kiện cho mối quan hệ của EU với Cuba bằng việc chính phủ quốc đảo này phải thúc đẩy dân chủ và tôn trọng nhân quyền.
Tuy nhiên, chính sách này đã bị Havana phản đối kịch liệt và cho rằng đây là một sự can thiệp thô bạo vào công việc nội bộ của Cuba.
