Sáng 17-11, Hải quân Argentina cho biết đã tìm thấy tàu ngầm quân sự ARA San Juan ở sâu trong lòng Đại Tây Dương sau một năm tàu này mất tích cùng 44 thành viên.
Công ty tư nhân Infinity có trụ sở tại Mỹ do Chính phủ Argentina thuê tìm kiếm tàu ngầm ARA San Juan xác định tàu này nằm cách mặt nước biển khoảng 800 m. Thông báo được đưa ra trên mạng xã hội Twitter với nội dung ngắn gọn: “Đã có sự phát hiện tích cực về #AraSanJuan”. Công ty Infinity từng tham gia xác định vị trí máy bay MH370 của hãng hàng không Malaysia tại Ấn Độ Dương vào năm 2014.
Người phát ngôn Hải quân Argentina, ông Rodolfo Ramallo cho biết, việc phát hiện vị trí của tàu ARA San Juan đã “đóng lại một chương và mở ra một chương khác”. “Dựa vào tình trạng tàu ngầm, chúng tôi sẽ phải xác định điều gì đã xảy ra với con tàu”, ông Ramallo nói.
Tàu ngầm ARA San Juan mất tích cùng 44 thành viên từ ngày 15-11-2017, khi đang trong chuyến đi định kỳ từ Ushuaia, khu vực Patagonia đến Mar del Plata, tỉnh Buenos Aires, Argentina. Trước khi mất tích, tàu ARA San Juan có nguồn dự trữ không khí cho bảy ngày. Đoàn thủy thủ đã nhận được mệnh lệnh quay trở lại một căn cứ không quân tại Mar del Plata, ở bờ biển phía đông Argentina, sau khi phát hiện nước tràn vào tàu thông qua ống thông hơi.
Tám ngày sau, khi đang tiến hành các hoạt động tìm kiếm trải rộng gần 500 nghìn km2, Hải quân Argentina thông báo một vụ nổ đã được ghi nhận gần vị trí tàu ngầm xuất hiện trước khi biến mất, chỉ vài giờ sau khi tàu liên lạc lần cuối với quân đội Argentina. Thông tin này được đưa ra sau khi các nhà phân tích của Chính phủ Mỹ và thiết bị giám sát các vũ khí hạt nhân quốc tế phát hiện vụ nổ và báo cho Argentina. Các tàu của Brazil, Anh, Chile, Nga, Mỹ,... cũng tham gia cuộc tìm kiếm tàu ARA San Juan.
Một năm qua, căn cứ hải quân tại Mar del Plata đã trở thành điểm đến của những người có người thân là thủy thủ tàu ARA San Juan. Họ đến đây để chờ đợi tin tức về người thân của mình. Hai ngày trước, gia đình của những thành viên trên tàu và nhiều người khác đã tập trung tại căn cứ hải quân ở Mar del Plata để tưởng niệm tròn một năm tàu ngầm này mất liên lạc. Tại buổi lễ, Tổng thống Argentina Mauricio Macri cam kết với gia đình của các thủy thủ rằng, cuộc tìm kiếm sẽ tiếp diễn cho đến khi tàu ARA San Juan được tìm thấy. “Tôi muốn nói rằng chúng tôi sẽ không bỏ rơi các bạn”, ông Macri khẳng định.
Hiện chưa rõ trong hôm nay quân đội Argentina có thể đưa tàu ARA San Juan lên trên mặt biển hay không. Theo ông Ramallo, nếu không thì Hải quân nước này có thể sử dụng các hình ảnh để phân tích nguyên nhân con tàu mất tích.