Tổng thống Mỹ tin rằng đồng cấp người Nga Vladimir Putin đã “có quyết định” tấn công Ukraine.
Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 18-2 cáo buộc Moskva đang tìm cách “tạo cơ” để mở đường can thiệp quân sự, tấn công Ukraine trong những ngày tới đây. “Vài ngày qua qua, chúng tôi đã nhận được thông tin, báo cáo về tình trạng bùng phát trầm trọng số lần vi phạm lệnh ngừng bắn đến từ phe đòi độc lập ở miền đông được Nga hậu thuẫn và đang cố tình khiêu khích chính quyền Kiev. Chúng tôi có lý do để tin rằng lực lượng quân sự Nga đang có kế hoạch và dự định tấn công Ukraine trong tuần tới, trong vài ngày tới”, ông Biden phát biểu trước báo giới sau cuộc điện đàm với các đồng minh thuộc Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO).
Khi được phóng viên đề nghị nêu bằng chứng chứng minh việc Nga đã có kế hoạch tấn công Ukraine, Tổng thống Mỹ né tránh trả lời trực tiếp, chỉ nói rằng Mỹ và đồng minh có tiềm lực tình báo đáng nể trong theo sát động thái, diễn biến từ Nga. Trước đó ít giờ, Tổng thống Nga Vladimir đã lên tiếng yêu cầu chính quyền Kiev sớm mở các cuộc đối thoại với lực lượng đòi độc lập ở miền đông.
Phát biểu trong cuộc họp báo chung với người đồng cấp Belarus Alexander Lukashenko tại Moskva, ông Putin cho rằng tình hình ở miền đông Ukraine đang xấu đi và đây là thời điểm Kiev cần ngồi vào bàn đối thoại với các đại diện đến từ Cộng hòa Donetsk và Luhansk nhằm duy trì một lệnh ngừng bắn bền vững.
Tình hình tại miền Đông Ukraine có diễn biến phức tạp. Một vụ nổ lớn đã xảy ra vào chiều ngày 18-2 tại trung tâm thành phố Donetsk ở miền Đông Ukraine, nhưng chưa có thông báo về thiệt hại hay thương vong. Vụ nổ xảy ra vào khoảng 7 giờ tối theo giờ địa phương khi một chiếc xe phát nổ ngay trong bãi đỗ gần trụ sở tòa nhà chính quyền địa phương. Gần như cùng thời điểm, một vụ nổ khác cũng được ghi nhận tại Luhansk, phá hủy một đường ống dẫn khí đốt, làm cháy một trạm xăng.
