Nhà báo Brian Homewood đã nói như thế về Rogerio Ceni (vừa được chọn là cầu thủ hay nhất Giải vô địch quốc gia Brazil lần thứ hai liên tiếp), ở thời điểm này là cầu thủ được chú ý nhất trong bóng đá Brazil. Ceni là thủ môn xuất sắc (về cản phá) nhưng cũng là chuyên gia ghi bàn thắng, góp phần giúp Sao Paulo vô địch Brazil 2007.
Theo Homewood, trong sự nghiệp của mình Ceni đã ghi 78 bàn. FIFA cũng công nhận Ceni là thủ môn ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Ngay cả thủ môn lừng danh Jose Luis Chilavert của Paraguay cũng chẳng thể sánh với Ceni!
Hãy lướt qua vài nét đáng chú ý về Ceni. Mới đây, vào ngày 28/10, Ceni ghi 1 bàn từ sút phạt, sút hỏng một quả phạt đền, có 2 pha cứu thua xuất sắc trong chiến thắng 2-1 của Sao Paulo trước Sport Recife. Sau chiến thắng này, Sao Paulo tiến thẳng đến chức vô địch quốc gia Brazil. Bảng thành tích của Ceni trong 3 năm qua thật đáng tự hào: 2 chức vô địch Brazil, 1 cúp Libertadores (cúp C1 Nam Mỹ), 1 World Cup dành cho CLB (Sao Paulo hạ Liverpool 1-0 vào năm 2005 trong trận chung kết mà Ceni có nhiều pha cứu thua trên cả tuyệt vời!).
Bạn đừng quên chi tiết này: Ceni là thủ môn duy nhất suýt lập hat-trick (đều từ các cú sút phạt) trong một trận đấu đỉnh cao. Anh “chỉ” ghi được 2 bàn bằng sút phạt ở trận gặp Tigres tại tứ kết cúp Libertadores vài năm trước. Đến cuối trận, Ceni có cơ hội lập hat-trick nhưng lại sút hỏng phạt đền rất đáng tiếc. Dù vậy, anh vẫn có tên trong danh sách các cây ghi bàn hàng đầu tại giải.
Ceni là thủ quân của Sao Paulo, vai trò chứng tỏ không chỉ đòi hỏi phẩm chất chuyên môn mà còn cần tư chất thủ lĩnh. Ceni là niềm hy vọng cả trong tấn công lẫn phòng ngự của Sao Paulo. Anh là thần tượng của người Brazil nhưng lại không có duyên với đội tuyển quốc gia. Các fan Brazil của Sao Paulo đã biểu tình đòi HLV trưởng đội tuyển Brazil Carlos Dunga gọi Ceni vào đội tuyển. Dunga nói thẳng: “Ceni là cầu thủ số 1 tại Brazil. Tôi rất tôn trọng anh ấy nhưng đáng tiếc là tôi đã chọn Julio Cesar và Alexander Doni. Họ trẻ hơn cầu thủ đã 34 tuổi Ceni, nên thuận lợi cho kế hoạch lâu dài của đội tuyển Brazil”.
Theo Dunga, Brazil đang có không dưới 8 thủ môn có khả năng bắt chính ở đội tuyển. Ceni hiểu rõ hoàn cảnh của bản thân nên chẳng hề phàn nàn. Ceni chưa bao giờ thi đấu ở châu Âu, cũng chưa bao giờ được liệt vào hàng thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Chẳng hề gì. Giá trị thể hiện qua những thành tích của Ceni đã nói lên tất cả. Đối với anh, được chơi bóng và làm hài lòng người hâm mộ là niềm vui lớn nhất. Ceni sẽ tiếp tục “sống” với bóng đá bằng niềm vui ấy.
Những thủ môn ghi bàn giỏi nhất thế giới (thống kê chính thức từ tổ chức thống kê lịch sử bóng đá thế giới IFFHS)
1. Ceni (78 bàn)
2. Chilavert (Paraguay) 62
3. Rene Higuita (Colombia) 41
4. Jorge Campos (Mexico) 40
5. Hans Jorg Butt (Đức) 26
