Lại hai bàn thắng nữa, lại thêm một đối thủ nữa bị tiêu diệt bởi cầu thủ đi đôi giầy màu vỏ quýt và mái tóc vuốt gel. Những lời tán dương anh bắt đầu nghe có vẻ như lặp lại ít nhiều nhưng chẳng ai ở Manchester quan tâm đến việc đó khi Ronaldo tiếp tục mê hoặc đám đông Old Trafford.
Phút thứ 10, Ronaldo cùng Nani bật tường hoàn toàn và Ronaldo đưa bóng qua người James dễ như trong một buổi tập. Ba phút sau, James chỉ còn biết đứng bất động trước cú sút phạt như tên lửa của Ronaldo ở khoảng cách 25m. Từ đó trận cầu hoàn toàn thuộc về MU trong ý đồ chơi chậm dưỡng sức cho những trận tới của họ.
Với 2 bàn này, Ronaldo đã có 27 bàn thắng trong tất cả các mặt trận từ đầu mùa. Và cảm giác Ronaldo sẽ vượt qua 32 bàn thắng của George Best ghi cho MU đang dần xâm chiếm mọi suy nghĩ của đám đông Old Trafford. 32 bàn của Best ghi trong mùa bóng 1967-68, năm MU giành cúp C1 và Best được giải quả bóng vàng châu Âu.
“Ronaldo đang viết lại lịch sử”-ông Ferguson nói-“Tôi không muốn gia tăng sức ép cậu ấy bằng cách thiết lập các mục tiêu này nọ. Cứ để cậu ấy tự nhiên.” Ferguson đã từng đánh cá với Ronaldo là anh không ghi được 20 bàn mùa này. Chiêu khích tướng này rất có hiệu quả. Với hiệu suất gần 1 bàn/trận, Ronaldo làm bàn còn tốt hơn các tiền đạo hàng đầu trên thế giới, dù anh thường xuyên chạy cánh.
Có lẽ Ferguson nên tiếp tục khích Ronaldo bằng việc đánh cá rằng anh không lặp lại được thành tích ghi 30 bàn của Dennis Law tại giải Anh mùa bóng 1963-64. Ronaldo hiện có 19 bàn tại Premier League, mất 11 bàn nữa mới tới cột mốc 30 đó. Nhưng với Ronaldo hiện giờ, không gì là không thể.
Chelsea tiếp tục bám sát MU và Arsenal bằng chiến thắng tối thiểu trên sân nhà trước Reading. Ballack, sau 2 trận nghỉ vì cơ đùi có vấn đề, đã trở lại ghi bàn rất quan trọng cho Chelsea bằng một cú đánh đầu. Thắng 1-0 song Chelsea xứng đáng thắng được nhiều bàn hơn thế nữa bởi Joe Cole và Wright-Phillips đang có phong độ cao đã tạo rất nhiều cơ hội cho đội bóng của HLV Grant.
Liverpool chính thức nói lời giã từ tham vọng vô địch khi thua 0-1 trên sân Upton Park của West Ham. Bàn thắng duy nhất của West Ham được ghi vào phút cuối cùng. Carragher phạm lỗi với Ljungberg trong vòng cấm và Noble đánh gục Reina trên chấm phạt đền. Sau MU thì Liverpool là nạn nhân “to đầu” thứ hai của West Ham ở sân Upton Park.
Thoạt nghe qua thì thành tích của Liverpool trước khi đến Upton Park thật ấn tượng: 9 trận bất bại. Nhưng trong những trận đó, Liverpool chỉ thắng Derby vào phút cuối, hạ các đội bóng hạng dưới Luton, Havant ở FA Cup, còn lại là hòa. Họ tin tưởng sẽ giải vận đen trước West Ham, đội mà họ đã toàn thắng trong 6 lần gặp nhau gần đây.
Trong những phút đầu, Torres và Benayoun đã đe dọa khung thành của Green nhưng sau đó chủ nhà lất lại thế trận bằng những đường chuyền mạch lạc của Noble, bằng sự đeo bám riết róng của Bowyer với Gerrard, bằng sự xuất thần cuả Boa Morte và Ljungberg ở hai cánh. Nhờ vậy, West Ham là đội tạo được nhiều cơ hội hơn.
Không kiếm được 3 điểm song Liverpool không chịu lao động để bảo vệ 1 điểm của họ đến phút cuối cùng. Giây phút Carragher phạm lỗi với Ljungberg chứa đựng sự bất cẩn của toàn đội bóng chứ không phải sai lầm riêng của Carragher. Giờ đây, với 17 điểm thua sút so với Arsenal và MU, Liverpool chỉ còn chiến đấu cho phần còn lại mùa giải với tham vọng giành vị trí thứ 4 cùng suất dự Champions League mùa tới.
Các trận đấu:
Man Utd 2-0 Portsmouth (Ronaldo 10'', 13'' )
Chelsea 1-0 Reading (Ballack 32'')
Derby County 1-1 Manchester City (Jihai 46'' (phản lưới) - Sturridge 63'')
West Ham 1-0 Liverpool (Noble 90'' pen)
Everton 0-0 Tottenham
Bảng xếp hạng sau 24 vòng:
M.U (57 điểm),Arsenal (57), Chelsea (53), Everton (43), Aston Villa (41), Man.City (41),Liverpool* (40), Blackburn (38), Portsmouth (37), West Ham* (36), Tottenham (28), Newcastle (27), Boro (25), Sunderland (23), Bolton (22), Reading (22), Birmingham (20), Wigan (20), Fulham (16), Derby (8).
(*) đá 23 trận
