Sau thất bại trước Tottenham ở chung kết Cúp Liên đoàn Anh, lãnh đạo Chelsea dường như đã đặt chỉ tiêu: HLV A. Grant sẽ mất chức nếu không giành ít nhất một danh hiệu trong 3 giải đấu còn lại.
Bầu không khí u ám vẫn bao trùm CLB Chelsea sau thất bại 1-2 trước Tottenham trong trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh rạng sáng 25-2. Ngoài những tin đồn về bất ổn trong nội bộ đội quanh cách đối xử của HLV Avram Grant đối với các ngôi sao, lãnh đạo CLB rất thất vọng khi nhà cầm quân người Israel này chọn sai đội hình (cất Joe Cole trên băng dự bị), không có đột phá về đấu pháp và kết quả không giúp đội chơi hứng khởi. Ông chủ Nga R. Abramovich đã đến thăm phòng thay đồ của Chelsea sau trận thua và các nguồn tin cho biết ông đồng tình với những nhận định về sai lầm kể trên của HLV Grant. Tỉ phú Nga và lãnh đạo CLB còn sốc hơn khi thấy HLV phó S. Clarke thay ông Grant chỉ đạo cầu thủ trong giờ nghỉ trước hiệp phụ thứ nhất.
HLV Grant
Thất bại mới nhất có thể khiến mối quan hệ giữa HLV người Israel với các ngôi sao Chelsea càng thêm căng thẳng khi ngày có nhiều tin đồn bất lợi cho ông. Tiền vệ F. Lampard đã bực bội và to tiếng với HLV Grant sau khi nhà cầm quân người Israel tuyên bố anh không còn nhận đặc quyền trận nào cũng có mặt trong đội hình chính thức như lúc còn J. Mourinho dẫn dắt.
Tiền đạo A. Shevchenko cũng bất mãn khi HLV người Israel buộc anh phải đấu trong sân không có khán giả với đội trẻ Chelsea. Ngôi sao người Ukraine cũng là một trong vài cầu thủ của đội A không được ở cùng khách sạn với đội hình tham gia trận chung kết Cúp Liên đoàn vào đêm diễn ra trận đấu.
Với tiêu chí không sử dụng bộ khung “bất khả xâm phạm” như người tiền nhiệm Mourinho, Grant đã tạo tâm lý không ổn định cho các ngôi sao Chelsea khi không tập luyện với đội hình xuất phát vì sợ lộ. HLV người Israel cũng chỉ thông báo đội hình chính 2 giờ trước mỗi trận đấu, khiến các cầu thủ có rất ít thời gian để chuẩn bị về mặt tâm lý.
Dù đội trưởng J. Terry lên tiếng Chelsea vẫn còn có mặt ở 3 đấu trường là giải ngoại hạng Anh, Champions League và Cúp FA, nhưng lãnh đạo CLB dường như đã ra mục tiêu: Không có ít nhất một chiếc cúp, ông Grant sẽ khó giữ được ghế. Mục tiêu này xem ra không hề dễ dàng. Chelsea hiện kém đội đầu bảng giải ngoại hạng Anh là Arsenal đến 9 điểm, dù thi đấu ít hơn một trận. Ở Cúp FA, rào cản cuối cùng có thể là M.U. Còn tại Champions League, Chelsea không phải là đội hình mạnh nhất và trong lịch sử CLB, họ chưa lần nào lọt vào đến trận chung kết giải đấu danh giá này!
Khó tránh khỏi chuyện mất ghế
Sự lo ngại của người hâm mộ Chelsea về một mùa giải trắng tay càng có cơ sở khi ở giải trong nước, HLV Grant chưa giành được chiến thắng nào khi đối đầu với 3 đội bóng lớn là M.U, Arsenal và Liverpool. Thất bại trước Tottenham ở trận chung kết Cúp Liên đoàn càng củng cố nhận định “nhà cầm quân Israel không phải là người của những trận đấu lớn như người tiền nhiệm Mourinho” là hoàn toàn đúng đắn.
Ở mùa cuối cùng HLV C. Ranieri dẫn dắt Chelsea, cũng là mùa đầu tiên tỉ phú Nga R. Abramovich mua đội bóng thành London, thành tích của nhà cầm quân người Ý không tồi: Á quân giải ngoại hạng Anh và vào bán kết Champions League. Vậy mà ông Ranieri còn phải ra đi, nên HLV Grant cũng khó tránh khỏi chuyện mất ghế nếu không giành ít nhất một chiếc cúp...
