Trận đấu thứ 100 của Beckham trong màu áo ‘’Tam sư’’ đã không có niềm vui khi đội bóng xứ sương mù thua tối thiểu trước ĐT Pháp sau màn trình diễn nghèo nàn, thiếu lửa ở trận đấu giao hữu rạng sáng 27/3...
Chính vì thế, không lạ khi hầu hết các đợt tấn công nguy hiểm trong hiệp đầu của 2 đội đền xuất phát từ cánh. Với bộ đôi tiền vệ Malouda - Ribery, ĐT Pháp tỏ ra hiệu quả hơn trong các bài đánh biên.
Không dưới 2 lần Malouda vượt qua Brown bên cánh trái. Hành lang đối diện, ‘’gã mặt sẹo’’ Ribery còn thi đấu nổi bật hơn với những pha bứt phá và xử lý đầy tinh tế. Trên hàng công đội bóng áo lam, Anelka cũng liên tục gây khó khăn cho bộ đôi trung vệ Ferdinand - Terry. Nhưng người đá cặp với anh là Trezeguet lại chơi quá mờ nhạt.
Ngay phút thứ 7, hàng phòng ngự đội khách đã chao đảo với pha đánh đầu cận thành sạt cột của tiền đạo đang khoác áo Chelsea. Phút 32, Clerc bất ngờ tung ra đường chọc khe thông minh, để Anelka bứt tốc độ buộc David James phải phạm lỗi trong vòng cấm. Penalty cho ĐT Pháp, và Ribery dễ dàng khuất phục James, mở tỉ số tận đấu.
Về phía ‘’Tam sư’’, các học trò HLV Capello tỏ ra khá bị động trong các đường triển khai tấn công. Sơ đồ 4-4-1-1 dường như không phát huy hiệu quả, bởi có quá ít cầu thủ thường trực trước vòng cấm ĐT Pháp.
Khi Gerrard được đôn lên đá hộ công, anh và Rooney không nhận được nhiều bóng từ các tiền vệ trung tâm. Vì cả Barry lẫn Hargreaves chỉ chăm chăm lo nhiệm vụ phòng ngự từ xa, và rất ít khi có những đường chuyền mang tính đột biến cao.
Suốt 45 phút đầu, ĐT Anh chỉ quanh quẩn bài tấn công cánh. Dẫu vậy, những đường tạt vào của A.Cole hay Brown lại không được các đồng đội tận dụng tốt (Gerrard & Rooney đều đánh đầu vọt xà, hoặc trúng vị trí thủ thành Coupet).
Sang hiệp 2, ông Capello thực hiện 4 sự thay đổi trong đội hình và chuyển sơ đồ sang 4-4-2, trong đó cặp Peter Crouch - Owen vào thế chỗ Gerrard và Rooney. Tuy nhiên, canh bài của nhà cầm quân người Italia đã không mang lại những dấu hiệu tích cực.
Tuyển Anh vẫn tỏ ra bế tắc, nghèo nàn với bài lật cánh đánh đầu, gặp phải sự cản phá quyết liệt của một hàng thủ chủ nhà chơi chắc chắn và hiệu quả. Trên hàng công, giữa Crouch và Owen không thực sự tìm được tiếng nói chung, để có thể tạo nên sự đột biến.
Không tạo ra cơ may nào thực sự rõ rệt cho đến những giây cuối cùng, "Sư tử" Anh đành nhìn Gà trống Goulois gáy vang. Cũng cần nói thêm rằng, kể từ sau chiến thắng 3-1 cách đây gần 60 năm (1949), Anh đều đã không qua mặt được Pháp trong 5 lần 2 đội gặp nhau tại Paris.
Về phía đội chủ nhà, họ đã có cơ hội gia tăng cách biệt, nhưng Anelka, một trong 2 ngôi sao chơi hay nhất trong màu áo Lam bên cạnh Ribery, lẫn Malouda đều đã dứt điểm thiếu chuẩn xác, vào các phút 52, 55 hết sức đáng tiếc.
Dù không ghi thêm được bàn thắng, tuy nhiên, phải nói rằng trận này, người Pháp đã chơi hay nhờ giữ cự ly đội hình hợp lý. Ribery và Anelka thật xuất sắc, nhưng Trezeguet thì khác, chân sút CLB Juventus như mất hút trên sân cho đến khi tên anh được xướng lên trong lúc thay người!
Ở một sự kiện đáng chú ý khác, trong lần khoác áo thứ 100, trái với dự đoán, Beckham đã được Capello tung vào sân ngay từ đầu. Anh chơi hết sức tận tụy nhưng chừng đó chỉ giúp ngôi nao này thi đấu tròn vai chứ không đủ sức mang lại sự khác biệt cho các cầu thủ áo đỏ.
Đến phút 63, Becks phải nhường chỗ cho David Bentley. Anh rời sân khi tuyển Anh vẫn còn đang bị dẫn bàn và mang theo ‘’tài sản’’ là chiếc thẻ vàng đã nhận trong hiệp 1. Nhưng anh được an ủi khi khán giả trên sân đồng loạt đứng dậy dành cho anh những tràng pháo tay tán thưởng.
Tuyển Anh đêm 26/3, với hình ảnh mới (Ferdinand đeo băng đội trưởng) - không để lại dấu ấn gì, cả sự kiện đặc biệt (Becks có lần ra sân thứ 100), với một Capello được quan tâm và chờ đợi, đều đã bị che lấp bởi ‘’gã mặt sẹo’’ Ribery.
