Vắng Kaka, nhưng "vũ đoàn samba" không thấy nhớ anh, bởi họ đã có nguồn cảm hứng dạt dào từ Robinho để làm nên thắng lợi thuyết phục trước ĐKVĐ thế giới Italy của Lippi.
Lippi không sai khi đưa ra nhận xét trên. Trong trận đấu hôm qua, các nhà ĐKVĐ thế giới vẫn chưa thể hiện được nét đột phá nào đáng kể cả về lối chơi lẫn tinh thần so với Euro 2008 - một thất bại nặng nề khiến LĐBĐ Italy phải quay lại cầu cứu HLV từng đưa họ đến đỉnh vinh quang tại World Cup 2006. Thay vì trở lại với bản sắc là lối đá catenaccio, đề cao sự lạnh lùng, chặt chẽ và khoa học, Italy hôm qua vẫn ra sân với tư tưởng tấn công, bằng sơ đồ 4-3-3. Nhưng khi hàng công của họ vẫn chơi thiếu cảm hứng và không đạt được độ gắn kết cần thiết, các nhà ĐKVĐ thế giới lại để lộ những sai sót nghiêm trọng ở hàng thủ.
Đây chính là lý do khiến Italy bị Brazil trừng phạt thông qua hai pha bóng xuất sắc của Robinho. Phút 12, bằng một pha đan bóng như thêu hoa dệt gấm xuất phát từ Ronaldinho bên cánh trái, hàng thủ áo thiên thanh như hoa mắt khi để Robinho bật tường tinh tế cho Elano thoát xuống mở tỷ số. Legrottaglie đã nỗ lực can thiệp vào pha phối hợp cuối cùng này, nhưng lại vô tình làm trái bóng đi theo quỹ đạo thuận lợi hơn cho cầu thủ đang khoác áo Man City làm tung lưới Buffon.
Chẳng những không rút kinh nghiệm từ bàn thua trên, Italy còn mắc sai lầm nghiêm trọng hơn và lĩnh bàn thua thứ hai sau đó 14 phút. Một tình huống vẽ vời không cần thiết của Pirlo ngay trước vòng cấm đội nhà tạo điều kiện cho Robinho cướp bóng, làm xiếc và biến 3 hậu vệ áo thiên thanh thành những chú hề trước khi khéo léo dứt điểm sệt vào góc xa, làm bó tay Buffon.
Ngoài hai tình huống ghi bàn đậm chất ngẫu hứng samba nói trên, Brazil hôm qua vẫn hiện lên với hình hài xù xì, gai góc cùng thứ bóng đá thực dụng quen thuộc dưới thời HLV Dunga. Với đa số cầu thủ ra sân hôm qua đều là những gương mặt đang chơi bóng tại Serie A như Julio Cesar, Maicon, Juan, Melo, Ronaldinho và Adriano..., "vũ đoàn samba" hiểu khá rõ và nhờ đó, vô hiệu hóa các đồng nghiệp bên phía Italy. Cứ sau mỗi bàn thắng, Brazil đều lùi sâu đội hình và chủ động đá chặt chẽ, giữ cự ly đội hình rất tốt và nhờ đó triệt tiêu đáng kể khả năng phản kháng, đẩy các nhà ĐKVĐ thế giới vào thế bế tắc đến cùng cực.
Ngoài sự chặt chẽ của Brazil, màn trình diễn nghèo nàn của Italy hôm qua còn xuất phát từ việc tuyến giữa - vắng máy quét hữu hiệu như Gattuso - chơi dưới mức trung bình. Trong hiệp một, bộ ba Pirlo - De Rossi - Montolivo không tìm thấy tiếng nói chung, nên không hoàn thành nhiệm vụ tiếp đạn cho hàng công và rất kém trong khâu hỗ trợ phòng ngự.
Sang hiệp hai, Lippi tiến hành một loạt điều chỉnh với việc lần lượt đưa Perrotta, Aquilani và Dossena vào hàng tiền vệ, đồng thời làm mới hàng công với Rossi và Camoranesi hỗ trợ Toni. Italy nhờ đó đá chắc chắn hơn đôi chút trong khâu phòng thủ. Tuy nhiên, tuyến trên của họ vẫn im tiếng trước bức tường phòng ngự Brazil do cặp Juan - Lucio chỉ huy và một Julio Cesar xuất sắc bay lượn trong khung gỗ.
Suốt 90 phút tranh tài tại Emirates, Italy chỉ có đúng 2 pha bóng đáng kể, nhưng đó đều là những bàn thắng bị trọng tài từ chối công nhận. Phút thứ 4, từ pha đá phạt của Pirlo, Grosso thoát xuống hạ Julio Cesar để rồi mừng hụt khi trọng tài biên căng cờ báo việt vị. Đến phút 65, vẫn từ một đường chuyền của Pirlo, Luca Toni khống chế khéo léo rồi sút tung lưới Julio Cesar. Nhưng trước đó, trọng tài chính đã cắt còi vì cho rằng tiền đạo của Bayern Munich đã để bóng chạm tay.
