Ứng viên nặng ký cho chức vô địch chịu bàn thua cay đắng ở phút 92, khi Malaysia ngược dòng thành công chiều nay và vào bán kết qua khe cửa hẹp cùng chiến thắng 2-1, ở lượt trận cuối bảng A.
U23 Thái Lan được đánh giá cao nhất tại SEA Games 25, và hướng tới tấm HC vàng bóng đá nam SEA Games thứ 9 liên tiếp. Trước lượt đấu cuối cùng của vòng bảng, U23 Thái Lan có 7 điểm, đứng đầu bảng A cùng hiệu số bàn thắng bại vượt xa đội bằng điểm là U23 Việt Nam. Chỉ cần hoà Malaysia, thầy trò HLV Darby sẽ vào bán kết.
U23 Malaysia bị đánh giá thấp hơn và chỉ còn cửa thắng mới đi tiếp, sau khi thua đậm U23 Việt Nam với kết quả 1-3. Sức ép với U23 Thái Lan vì vậy gần như không có, và họ nhập cuộc khá chậm rãi. Đoàn quân của HLV Darby không dồn lên tấn công ào ạt, thay vào đó, họ chủ động chơi chậm, chắc. Chơi không thực sự quyết tâm, suốt 45 phút đầu tiên, U23 Thái Lan chỉ có vài pha dứt điểm không nguy hiểm. Trong khi đó, Malaysia đã chơi rất cố gắng. Nhưng họ cũng không có nhiều cơ hội uy hiếp đối phương. Hiệp đấu đầu tiên kết thúc với tỷ số hoà 0-0.
Sang hiệp hai, U23 Thái Lan vẫn chơi đủng đỉnh nhưng phút 52, họ có bàn mở tỷ số. Nhạc trưởng Arthit thực hiện pha đá phạt hàng rào tuyệt đẹp mở tỷ số cho U23 Thái Lan.
Dẫn trước 1-0 trong khi đối phương không có nhiều tình huống tấn công nguy hiểm, U23 Thái Lan hạ nhịp. Về cuối hiệp hai, các cầu thủ của HLV Darby thậm chí còn tỏ ra chủ quan. Và bi kịch đã tới với họ trong khoảng hơn 10 phút cuối trận.
Chơi không sắc sảo từ đầu trận nhưng khi U23 Thái Lan xuất hiện sự chủ quan, U23 Malaysia dồn lên tấn công mạnh mẽ ở những phút cuối. Phút 80, hàng thủ Thái Lan luống cuống để Baharom chạy cắt mặt đệm bóng tung lưới thủ môn Kawin, san bằng tỷ số cho U23 Malaysia. Có bàn thắng, U23 Malaysia như được tiếp thêm sức mạnh. Họ liên tục tấn công, dồn ép U23 Thái Lan, vì ở vào thế buộc phải thắng bằng mọi giá.
Và cú sốc đã diễn ra ở phút 90. Saarani trong thế không bị ai kèm đã dễ dàng ghi bàn thứ hai, giúp U23 Malaysia ngược dòng thắng 2-1. Đội Thái Lan như điên cuồng trong ít phút bù giờ, cầu thủ của họ thậm chí còn nổi cáu và định gây hấn với các cầu thủ Malaysia. Nhưng mọi chuyện đã quá muộn. Với kết quả này, U23 Thái Lan từ chỗ dẫn đầu bảng A đã rơi xuống vị trí thứ 3, bị loại. U23 Malaysia được 9 điểm, theo chân U23 Việt Nam (10 điểm) vào bán kết.
Ngày 14/12, Việt Nam gặp Singapore ở trận bán kết thứ nhất (lúc 15h). Malaysia sẽ đọ sức với chủ nhà Lào ở trận bán kết còn lại (18h cùng ngày).
Kết thúc vòng bảng, bóng đá nam SEA Games 25 có hai bất ngờ lớn: Lào ở bảng B vào bán kết (qua mặt cả Indonesia và á quân Myanmar); Thái Lan ở bảng A bị loại phút chót.
Bảng A
| Vị trí | Đội | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | H/S | Điểm |
| 1 | Việt Nam | 4 | 3 | 1 | 0 | 14 | 3 | 11 | 10 |
| 2 | Malaysia | 4 | 3 | 0 | 1 | 18 | 4 | 14 | 9 |
| 3 | Thái Lan | 4 | 2 | 1 | 1 | 15 | 3 | 12 | 7 |
| 4 | Campuchia | 4 | 1 | 0 | 3 | 5 | 15 | -10 | 3 |
| 5 | Đông Timor | 4 | 0 | 0 | 4 | 1 | 28 | -27 | 0 |
(Trước khi bị loại, Thái Lan dẫn đầu bảng với thành tích: Thắng Đông Timor với tỷ số 9-0, thắng Campuchia 4-0, hòa Việt Nam 1-1).
Bảng B
| Vị trí | Đội | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Bàn thắng | Bàn thua | Hiệu số | Điểm |
| 1 | Lào | 3 | 1 | 2 | 0 | 3 | 1 | 2 | 5 |
| 2 | Singapore | 3 | 1 | 2 | 0 | 4 | 3 | 1 | 5 |
| 3 | Myanmar | 3 | 1 | 1 | 1 | 5 | 4 | 1 | 4 |
| 4 | Indonesia | 3 | 0 | 1 | 2 | 3 | 7 | -4 | 1 |
.jpg?width=300&height=-&type=resize)
