Từ ngày 15 đến 27-2, Đội tuyển bóng đá U22 Việt Nam sẽ tham dự Giải bóng đá vô địch U22 Đông Nam Á năm 2019 được tổ chức tại Campuchia. Với chủ trương rèn quân, xây dựng lực lượng dài hơi cho đấu trường SEA Games 30 (năm 2019) và xa hơn là SEA Games 31 (năm 2021) do Việt Nam đăng cai, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã quyết định tập trung nhiều cầu thủ rất trẻ tham dự giải đấu này.
Do đây là lần đầu tiên Giải bóng đá vô địch U22 Đông Nam Á được tổ chức nên VFF không đặt mục tiêu cao, mà muốn coi giải đấu này là dịp để chuẩn bị lực lượng tốt nhất cho SEA Games 30 và xa hơn là SEA Games 31 do nước ta đăng cai tổ chức. Có 27 cầu thủ trẻ được tập trung để chuẩn bị cho giải đấu này, dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Quốc Tuấn. Trong số các cầu thủ, trẻ nhất là thủ môn Y Êli Niê (sinh năm 2001) của CLB bóng đá Đắc Lắk. Cùng với đó là 6 cầu thủ sinh năm 2000, gồm trung vệ Âu Dương Quân, hậu vệ Dụng Quang Nho, tiền vệ Trần Bảo Toàn (CLB Hoàng Anh Gia Lai); tiền vệ Nguyễn Hữu Thắng, tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng, Trần Danh Trung (CLB Viettel)... Tất cả đã được tập trung tại Trung tâm Đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam (Mỹ Đình - Hà Nội) từ ngày 16-1. Trước khi nghỉ Tết Nguyên đán, Đội đã thi đấu giao hữu vào ngày 26-1 và cầm hòa CLB Ulsan Hyundai (Hàn Quốc) trên sân vận động Hàng Đẫy (Hà Nội). Ngày 8-2, Đội tập trung trở lại để tập luyện chuẩn bị cho Giải bóng đá vô địch U22 Đông Nam Á năm 2019.
Trong lực lượng tập trung đợt này của Đội tuyển U22 có đến 17 tuyển thủ U19 quốc gia đã tham dự vòng chung kết Giải U19 châu Á năm 2018, bên cạnh đó còn có những tài năng trẻ vừa được thử thách tại Đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo như Đinh Thanh Bình, Ngô Tùng Quốc, Phan Thanh Hậu và đặc biệt là tiền vệ Bùi Tiến Dụng từng góp mặt trong Đội tuyển U23 giành Huy chương Bạc châu Á năm 2018. Tuy không đặt nặng áp lực giành huy chương nhưng nếu các cầu thủ trẻ tận dụng tốt cơ hội để tỏa sáng, chúng ta vẫn có thể hy vọng về một kết quả khả quan của Đội tuyển U22 Việt Nam tại giải đấu quốc tế khởi đầu năm 2019.
Theo đánh giá của lãnh đạo VFF, chúng ta đang có những điều kiện thuận lợi về lực lượng các cầu thủ trẻ tài năng, về sự ủng hộ của cộng đồng xã hội để hướng tới mục tiêu đạt thành tích cao nhất tại các kỳ SEA Games sắp tới. Những bài học kinh nghiệm từ thành công của Đội tuyển U23 và Đội tuyển quốc gia thời gian qua cũng sẽ được VFF nghiên cứu và triển khai thực hiện, trong đó tập trung vào định hướng phát triển bóng đá trẻ thông qua việc ổn định hệ thống thi đấu quốc gia đối với các lứa tuổi từ U11 đến U21. Đồng thời, tiếp tục đổi mới về thể thức thi đấu nhằm tăng số lượng các trận đấu, từ đó tạo thêm cơ hội cọ xát, tích lũy kinh nghiệm cho các cầu thủ và khuyến khích các CLB tạo cơ hội ra sân nhiều hơn cho những cầu thủ trẻ tại các giải chuyên nghiệp...
Hy vọng, với lộ trình chuẩn bị dài hơi cho SEA Games năm 2021 tổ chức tại nước ta, các cầu thủ trẻ sẽ có thêm nhiều cơ hội được thi đấu cọ xát, tích lũy kinh nghiệm và nâng cao trình độ để có thể gặt hái thành công theo đúng mục tiêu, kế hoạch đề ra.
