Trong những năm gần đây, sự nghiệp thể thao (TT) được các cấp, ngành trong tỉnh coi trọng, phát triển. Bằng nguồn vốn từ ngân sách Nhà nước và xã hội hóa, trên địa bàn tỉnh đã có thêm nhiều sân chơi, bãi tập. Mọi người dân và vận động viên (VĐV) có điều kiện tập luyện nâng cao thể lực, tham gia thi đấu. Thông qua các mùa giải, TT phong trào cũng như TT thành tích cao của tỉnh không chỉ gặt hái được nhiều thành tích, mà còn khẳng định được vị thế trung tâm vùng các tỉnh Việt Bắc về TT.
Theo ông Tạ Đình Chiến, Trưởng Phòng nghiệp vụ TDTT (Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch): Để TT phát triển toàn diện, hằng năm tỉnh đã dành một khoản ngân sách nhất định đầu tư cho TDTT, trong đó có chính sách hỗ trợ xây dựng các thiết chế văn hóa, hỗ trợ trang thiết bị, cơ sở vật chất cho các vùng có điều kiện kinh tế - xã hội khó khăn, tạo điều kiện cho TDTT phát triển đồng đều trên địa bàn toàn tỉnh. Riêng năm 2019, ngân sách Nhà nước cấp cho sự nghiệp TDTT là 42,8 tỷ đồng, trong đó cấp tỉnh 36,5 tỷ đồng; cấp huyện 3,8 tỷ đồng; cấp xã 2,5 tỷ đồng. Kết quả thực hiện theo phương châm Nhà nước và Nhân dân cùng làm, đến nay trên địa bàn tỉnh có hơn 90% số xã, phường, thị trấn đã xây dựng được nhà văn hóa, sân chơi TT, trong đó có 88 Trung tâm Văn hóa - TT cấp xã đạt chuẩn, riêng 3 năm gần đây có 64 nhà văn hóa, 19 sân TT được xây mới; 11 Nhà văn hóa, 7 sân TT được sửa chữa. Cấp xóm, tổ dân phố có 630 nhà văn hóa, sân TT được xây mới; 462 nhà văn hóa, sân TT được sửa chữa, nâng cấp. Kinh phí xây dựng trung bình từ 800 triệu đến 1 tỷ đồng/nhà văn hóa, sân TT cấp xã; từ 200 đến 800 triệu đồng/nhà văn hóa, sân TT xóm, tổ dân phố.
Các địa phương linh hoạt trong cân đối ngân sách để hỗ trợ cho xây dựng thiết chế văn hóa TT, như: Huyện Đồng Hỷ hỗ trợ xây dựng mới 60 triệu đồng/nhà; huyện Định Hóa hỗ trợ 20 triệu đồng/nhà; huyện Đại Từ và T.P Thái Nguyên hỗ trợ 15 triệu đồng/nhà; huyện Võ Nhai hỗ trợ 2 mức, sửa chữa 50 triệu đồng/nhà, xây mới 150 triệu đồng/nhà; huyện Phú Lương hỗ trợ 3 mức 10, 30, 35 triệu đồng/nhà; T.X Phổ Yên hỗ trợ 2 mức 40 và 50 triệu đồng/nhà; T.P Sông Công hỗ trợ sửa chữa 15 triệu đồng, xây mới 20 triệu đồng/nhà đối với tổ dân phố, sửa chữa 30 triệu đồng, xây mới 40 triệu đồng/nhà đối với xóm.
Với cấp tỉnh và huyện hiện có 180 nhà tập luyện, thi đấu TT, 14 sân vận động, trên 1.600 sân tập luyện bóng đá phổ thông, 2.650 sân bóng chuyền, cầu lông, 60 sân tennis, 53 bể bơi đủ tiêu chuẩn để thi đấu và phục vụ Nhân dân tập luyện. Hiện, 98% số cơ quan, xí nghiệp, nhà máy tự đầu tư xây dựng sân chơi, nhà tập, phòng tập TDTT. Điển hình tham gia xã hội hóa cho các hoạt động TDTT là T.P Thái Nguyên, T.P Sông Công, T.X Phổ Yên và các đơn vị như Công ty cổ phần Thương mại Thái Hưng, Công ty cổ phần Đầu tư và Thương mại May TNG, Tập đoàn Samsung. Đặc biệt trong năm 2019, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã tham mưu cho UBND tỉnh tổ chức lễ ký kết thỏa thuận hợp tác và hợp đồng tài trợ toàn diện cho Đội bóng đá nữ Thái Nguyên với Công ty cổ phần Tập đoàn T&T Group.
Cơ sở vật chất được quan tâm đầu tư, mọi người dân và đội ngũ VĐV chuyên nghiệp có điều kiện tập luyện, nâng cao thể lực, kỹ năng thi đấu. Ông Hoàng Văn Chung, chuyên viên Phòng Nghiệp vụ TDTT cho biết: Hằng năm, tỉnh duy trì tổ chức 2.160 giải TT các cấp, trong đó 1.870 giải cấp xã; 262 giải cấp huyện; 23 giải cấp tỉnh, ngành và 5 giải cấp quốc gia. Riêng năm 2019, tỉnh tổ chức lực lượng tham gia các giải toàn quốc như: Bóng bàn, cầu lông, điền kinh, thể thao dân tộc thiểu số, cầu lông trung cao tuổi, các môn thể thao người khuyết tật, thi đấu các môn thể thao tại chương trình du lịch “Qua những miền di sản Việt Bắc” giành tổng số 72 huy chương (HC) các loại, trong đó 19 HCV, 20 HCB, 33 HCĐ.
Về TT thành tích cao gồm tuyến đào tạo học sinh năng khiếu và VĐV TT thành tích cao được duy trì bài bản, nền nếp. Trong thời gian từ năm 2014 đến hết năm 2019, học sinh Trường Phổ thông năng khiếu TDTT đã giành được hơn 1.000 HC các loại; VĐV Trung tâm TDTT giành hơn 1.200 HC các loại. Riêng năm 2019, học sinh năng khiếu giành tổng số 202 HC các loại. Đặc biệt, có 30 HC quốc tế, trong đó 20 HCV, 5 HCB, 5 HCĐ, giành 5 Cờ thưởng đồng đội và toàn đoàn; 28 VĐV đạt cấp I Quốc gia; 2 VĐV đạt cấp Kiện tướng và 3 cúp; đội bóng đá Nhi đồng được vào vòng chung kết; cung cấp 28 VĐV lên đội tuyển tỉnh và Quốc gia.
Ông Đoàn Văn Công, Giám đốc Trung tâm TDTT chia sẻ: Được sự quan tâm của lãnh đạo tỉnh, của các cấp, ngành và sự mến mộ của người dân, VĐV TT thành tích cao yên tâm, gắn bó hơn với sự nghiệp thi đấu. Riêng năm 2019, VĐV của Trung tâm tham gia 32 giải thi đấu, đạt tổng số 220 HC các loại, trong đó có 21 HC quốc tế; giành 1 Cờ Nhất, 3 Cờ Nhì , 2 Cờ Ba toàn đoàn, 22 vận động viên đạt Kiện tướng, 45 vận động viên đạt cấp I Quốc gia, cung cấp 18 vận động viên cho đội tuyển Quốc gia…