Costa Rica chễm chệ ngôi đầu, Italy theo bước Anh về nước

Bảng được mệnh danh là "tử thần" ở World Cup 2014 đã khép lại trong nỗi buồn châu Âu. Italy chỉ cần hòa là đủ nhưng Uruguay lại lách qua khe cửa hẹp với chiến thắng sít sao 1-0. Anh không kiếm được chiến thắng danh dự đồng nghĩa bất ngờ mang tên Costa Rica khép lại vòng bảng hoàn hảo ở ngôi đầu.

Trước ngưỡng cửa sinh tử với Uruguay, huấn luyện viên Cesare Prandelli đã xáo trộn không chỉ đội hình xuất phát mà cả chiến thuật. "Thiên Thanh" ra sân với sơ đồ 3-5-2 cho phép họ phòng ngự bằng số đông cũng như thêm những phương án tấn công khi chân sút trẻ Ciro Immobile có lần đầu đá chính bên cạnh Mario Balotelli. Đáng chú ý, chơi ngay phía trên Gianluigi Buffon là bộ ba Juventus với Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci.

Trong khi đó, Uruguay giữ nguyên lực lượng đã đánh bại Anh 2-1. Bắt buộc phải chiến thắng để có được tấm vé thứ hai, đại diện Nam Mỹ đặt niềm tin vào bộ đôi Luis Suarez và Edinson Cavani. Tuy nhiên, hiệp 1 diễn ra mang màu sắc "Serie A" khi bằng số đông tiền vệ, Italy không để nhiều khoảng trống cho Uruguay phô diễn. Có quá ít cơ hội nguy hiểm được tạo ra khi một bên quá chặt chẽ còn một bên cũng thận trọng, không quá liều lĩnh. Dưới cái nóng 33 độ, hiệp đấu đầu tiên có phần tẻ nhạt và nát vụn bởi khá nhiều pha phạm lỗi từ cả hai đội.

Sự nhùng nhằng đó có lợi cho Italy bởi họ chỉ cần 1 điểm để tiến vào vòng 1/8. Có thể nói huấn luyện viên Prandelli cùng các học trò đã rất thành công về mặt thế trận lẫn chiến thuật. Nhưng kịch bản 0-0 như vậy đồng nghĩa Uruguay chỉ còn 45 phút để nỗ lực. Ngay sau khi trận đấu trở lại, huấn luyện viên Oscar Tabarez đã đẩy các học trò của mình dồn lên tấn công hòng phá vỡ hàng phòng ngự nhiều tầng chặt chẽ của "Thiên Thanh". Sức ép dần tăng. Phút 58, Rodriguez có cơ hội khi thoát xuống bên cánh trái nhưng sút bóng đi chệch cột dọc. Đó là lời cảnh báo. Chỉ hai phút sau, lối chơi chặt chẽ thậm chí đến độ "đá rát" của Italy phải trả giá khi Claudio Marchisio phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha phạm lỗi thô bạo. "Khối bê tông màu Xanh" đã mẻ một miếng khá lớn và họ rơi vào tình thế 10 chọi 11 trong nửa tiếng còn lại.

Đó chính là bước ngoặt quyết định. Khi Uruguay không còn gì để mất và liên tục công phá khung thành Buffon, họ đã được tưởng thưởng xứng đáng. Phút 81, từ quả đá phạt góc, trung vệ đội trưởng Diego Godin lên tham gia tấn công và đánh...vai tung lưới Italy. Cũng phải nói thêm trước đó, Suarez lại gây tranh cãi với pha...cắn vào vai Chiellini nhưng trọng tài người Mexico Marco Rodriguez không thổi phạt.

Những phút cuối trận, mọi thứ đổi vai khi Italy phải dồn lên nhưng không thành công. Chỉ một bàn thắng đủ để Uruguay đoạt tấm vé còn lại và khiến "Thiên Thanh" phải chấp nhận mùa World Cup thứ hai liên tiếp rời cuộc chơi sớm sau vòng bảng. Lại thêm một đại diện Nam Mỹ đi tiếp. Lại thêm một đại diện châu Âu về nước.

Tuyển Anh (áo trắng) vẫn chỉ đem đến sự thất vọng. (Nguồn: AFP/TTXVN)

Ở trận đấu thủ tục còn lại của bảng D, Anh và Costa Rica hòa 0-0. Kết quả đó đồng nghĩa cú sốc mang tên Costa Rica thậm chí còn đứng đầu "bảng tử thần" trong khi Anh ngậm ngùi chia tay với thành tích tồi tệ vẻn vẹn được 1 điểm./.