Brazil có hình bóng nhà vô địch

Khi FIFA World Cup 2018 bắt đầu khởi tranh, nếu được hỏi dự đoán đội giành chức vô địch, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến Brazil. Lựa chọn đó xuất phát từ chất lượng đội hình, quá trình chuẩn bị cho giải đấu và một phần vì bản thân yêu thích đội bóng Nam Mỹ. Với những gì thể hiện đến thời điểm này, tôi tin nhận định của mình là có cơ sở.

Nhớ lại cách đây 4 năm tại World Cup 2014, với tư cách là đội chủ nhà Brazil cũng được xem là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Khi giải đấu khép lại, đúng là họ đã đi vào lịch sử nhưng theo một cách hoàn toàn khác. Trận thua tan tác với cách biệt không tưởng 1-7 trước đội tuyển Đức ở vòng bán kết có lẽ mãi trở thành nỗi hổ thẹn lớn nhất của các cầu thủ được mệnh danh là “vũ công Samba”.

Sau thất bại đó, Brazil từng bước đứng dậy, đặc biệt từ khi huấn luyện viên Tite lên nắm quyền (2016). Ông chủ trương xây dựng cho đội bóng Nam Mỹ một hàng thủ vững chắc, với sự tự tin trở lại của Thiago Silva và Miranda, thi đấu phía trên là Casemiro và Paulinho - những chốt chặn đầy chất lượng. Thành công bước đầu đã đến, tại Olympic Rio 2016, tuyển U23 Brazil đoạt Huy chương Vàng bóng đá nam; một năm sau, đội tuyển quốc gia sớm giành vé dự World Cup 2018. Tháng 3-2018, họ đánh bại Đức trong trận giao hữu trước thềm giải đấu lớn nhất hành tinh. Điều này không chỉ giúp Brazil phục hận thành công, mà còn khẳng định họ đã sẵn sàng trở lại với đỉnh cao.

Ở giải đấu 4 năm trước, có cảm giác như mọi thứ đều diễn ra quá suôn sẻ với Brazil, họ luôn là người áp đặt lối chơi và thắng như chẻ tre. Để rồi đến khi bị tuyển Đức phủ đầu và nhận bàn thua sớm thì không biết cách nào để gượng dậy. Giải này hoàn toàn khác, hành trình đến vòng tứ kết không hề đơn giản với các “vũ công Samba”. Ngay trận mở màn họ đã bị Thụy Sĩ cầm hòa và chỉ có được chiến thắng trước Costa Rica vào những phút cuối cùng. Những trận đấu khó khăn giúp cầu thủ Brazil biết rèn luyện cách vượt qua áp lực để giành chiến thắng.

Brazil thời điểm này được đánh giá đang có cả “thiên thời, địa lợi và nhân hòa”. Thứ nhất, nhiều ứng cử viên cho chức vô địch như: Đức, Tây ban Nha, Argentina đều đã bị loại sớm. Thách thức lớn nhất của họ tại vòng tứ kết là Bỉ, và nếu đi tiếp là Pháp hoặc Uruquay. Riêng với Pháp và Bỉ đều có đội hình chất lượng không thua kém Brazil nếu không muốn nói là nhỉnh hơn. Nhưng xét về lối chơi Pháp, Bỉ lại ít biến hóa hơn. Đặc biệt cả hai đều không mạnh ở phòng thủ khi đụng đối phương có hàng công tốt, việc Pháp để thủng lưới 3 bàn trước Argentina hay Bỉ nhận 2 bàn thua chóng vánh trước Nhật Bản tại vòng 1/6 là minh chứng.

Thứ hai, dù hành quân đi xa nhưng các cầu thủ Brazil lại chủ yếu đang thi đấu ở châu Âu nên không hề xa lạ. Việc không được đá trên sân nhà như cách đây 4 năm vô hình chung giúp họ không bị áp lực từ sự kỳ vọng quá lớn của khán giả trên khán đài. Và cuối cùng cũng là yếu tố quan trọng nhất là Brazil đang có một đội hình chất lượng, đồng đều các tuyến và rất có chiều sâu. Đội bóng Nam Mỹ vốn dư thừa tài năng bóng đá, thế nên có rất nhiều ngôi sao mà quốc gia khác phải mơ ước như: Alex Sandro, David Luiz, Fabinho, Lucas Moura…cũng phải ở nhà. Ở giải này, các cầu thủ Brazil đã thể hiện sự tiến bộ qua từng trận đấu. Và trong tay huấn luyện viên Tite vẫn còn rất nhiều “con bài tẩy” hứa hẹn tỏa sáng nếu được sử dụng như: Danilo, Fagner, Fred hay Renato Augusto.

Tất nhiên, mọi nhận định đều mang tính tương đối, nhất là trong bóng đá. Càng không thể nói trước trong một giải đã có quá nhiều bất ngờ đến thời điển này. Nhưng tôi tin các “vũ công Samba” sẽ khẳng định được bản lĩnh trong hành trình từ nay đến hết giải, bắt đầu bằng chiến thắng trước đội tuyển Bỉ vào rạng sáng ngày 7-7.