Nhật Bản rời World Cup trong thế ngẩng cao đầu

Mặc dù Nhật Bản đã không thể vượt qua đội tuyển Bỉ để lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt tại vòng tứ kết World Cup, nhưng màn trình diễn của các chiến binh “Samurai xanh” đã chinh phục được trái tim người hâm mộ toàn cầu. Họ hoàn toàn xứng đáng với những lời ngợi khen và rời giải đấu trong tư thế ngẩng cao đầu.

Trong số 8 cặp đấu của vòng 1/8 World Cup 2018, Bỉ gặp Nhật Bản được đánh giá là cặp đấu chênh lệch nhất. Bởi “quỷ đỏ” đang sở hữu dàn siêu sao với thành tích bất bại 22 trận liên tiếp gần đây và là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch. Trong khi đó, Nhật Bản chỉ vượt qua vòng bảng nhờ chỉ số fair-play. Chính vì thế, giới chuyên môn dự đoán Bỉ sẽ không mất nhiều công sức để tiễn đại diện duy nhất của châu Á về nước.Thế nhưng, trong một ngày thi đấu đầy nỗ lực, Nhật Bản đã khiến cả thế giới bóng đá phải bất ngờ. Bước vào trận đấu, các cầu thủ Nhật Bản nhập cuộc đầy tự tin và chính họ có cơ hội trước với cú dứt điểm chân trái của Kagawa. Sau đó, Nhật Bản không ngần ngại cầm bóng tổ chức tấn công. Điều này đã phần nào tạo nên bất ngờ và gây ra sự lúng túng nhất định cho các cầu thủ Bỉ. Sau khoảng 15 phút đầu tiên, đội tuyển Bỉ mới dần lấy lại được thế trận nhưng những ngòi nổ quan trọng nhất của họ là Hazard và Lukaku liên tục bị các cầu thủ Nhật Bản khóa chặt. Hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.

Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Nhật Bản tiếp tục gây bất ngờ giống như đầu trận đấu. Cú sốc đầu tiên đến ở phút 48, Haraguchi thoát vào vòng cấm Bỉ và tung cú đá chéo góc hạ Courtois mở tỷ số. Trong khi Bỉ chưa hết bàng hoàng, "Samurai xanh" bồi thêm một nhát kiếm chí mạng. Inui lập siêu phẩm sút xa tung lưới "Quỷ đỏ" chỉ 4 phút sau bàn mở tỷ số giúp đội tuyển Nhật Bản vươn lên dẫn trước Bỉ 2-0 ở ngay đầu hiệp 2. Một kết quả thực sự quá sốc đối với người xem nhưng hoàn toàn xứng đáng với các cầu thủ Nhật Bản bởi họ đã thi đấu với tinh thần tự tin, quật cường và không hề sợ hãi trước sức mạnh của đội tuyển Bỉ. Giấc mơ lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng tứ kết World Cup đang mở toang với người Nhật Bản… 

Thế nhưng thật đáng tiếc, đúng vào giai đoạn then chốt, cần đến sự lì lợm và chặt chẽ, hàng thủ Nhật Bản đã không thể đứng vững trước hàng loạt đợt "không kích" của đội tuyển Bỉ. Những cầu thủ hộ pháp, với chiều cao xấp xỉ 1m90 như Lukaku, Fellaini, Kompany... được huấn luyện viên Martinez “ném” vào khu cấm địa. Hậu vệ Nhật Bản do thua kém về thể hình và sức bật đành lực bất tòng tâm nhìn Vertonghen ghi bàn rút ngắn tỷ số và sau đó là cú đánh đầu gỡ hòa 2-2 của Fellaini ở phút thứ 74. Cay đắng hơn, đúng vào phút bù giờ cuối cùng của hiệp 2, Nhật Bản đã để thủng lưới trong một pha phản công “sắc như dao cạo” của đội tuyển Bỉ. Nhật Bản bị thua ngược 2-3 và thêm một lần lỡ hẹn với vòng tứ kết World Cup trong sự tiếc nuối vô cùng của người hâm mộ sau những gì mà những chiến binh“Samurai xanh” đã thể hiện. Trong khi đó, cuộc ngược dòng thần kỳ của Bỉ được xem là ấn tượng nhất World Cup 2018 đến thời điểm hiện tại. Gần nhất, đội bóng làm được điều này khi bị dẫn trước 2-0 ở một trận đấu loại trực tiếp là tuyển Đức ở World Cup 1970.

Một thất bại thực sự rất đáng tiếc cho Nhật Bản khi cánh cửa tứ kết và cơn địa chấn lớn nhất World Cup tưởng chừng đã đến rất gần, nhưng cuối cùng đại diện châu Á đã thất bại trong thời khắc cuối cùng. Thực sự, nếu tỉnh táo và bản lĩnh hơn trong thời điểm dẫn trước 2-0 thì Nhật Bản có đủ cơ sở để tạo ra một cơn địa chấn lớn nhất World Cup 2018 ở vòng đấu loại. Sự khác biệt quan trọng là tuyển Bỉ có dàn sao đẳng cấp và thể hình vượt trội so với Nhật. Bằng chứng là Bỉ có 2 bàn gỡ nhờ các tình huống bóng bổng, khi đại diện châu Âu vượt trội về chiều cao so với Nhật Bản.

Chuyến phiêu lưu của đội bóng xứ Phù tang đã khép lại, nhưng chắc chắn dư âm của nó còn lan tỏa khắp làng túc cầu. Dù phải dừng bước trước tuyển Bỉ nhưng Nhật Bản xứng đáng nhận được “triệu lời khen” cho tinh thần chiến đấu quật cường. Họ có quyền ngẩng cao đầu về nước trong sự ngưỡng mộ của toàn thế giới, còn đội tuyển Bỉ giành vé đi tiếp trong nỗi sợ hãi khi suýt chút nữa phải ra về trong bẽ bàng.

Với chiến thắng 3-2 trước Nhật Bản, tuyển Bỉ gặp Brazil ở trận đấu tứ kết sẽ diễn ra vào 1 giờ sáng 7-7 theo giờ Việt Nam. Đây hứa hẹn sẽ là một cặp đấu rất hấp dẫn và đáng xem.