Nhận diện ứng cử viên vô địch Ngoại hạng Anh

Một vòng quay mới của giải Ngoại hạng Anh lại bắt đầu vào cuối tuần này, với nhiều hứa hẹn về một cuộc đua hấp dẫn, kịch tính.

Ở Ngoại hạng Anh, Manchester United luôn là đội bóng được nói tới nhiều nhất. Giải đấu chưa kịp bắt đầu thì M.U đã phải trải qua “cơn bão” chấn thương. Việc hậu vệ Luke Shaw gặp chấn thương bị ngay chính trợ lý HLV của đội bóng Raymond Verheijen cho là do chịu sức ép tập tành quá căng. Bản hợp đồng mua hậu vệ Southampton được ký với trị giá 30 triệu bảng Anh chưa ráo mực thì cầu thủ này đã dính chấn thương phải nghỉ thi đấu ít nhất một tháng và bỏ lỡ những trận đầu Giải ngoại hạng, bao gồm cả trận gặp Swansea City trên sân nhà diễn ra vào thứ 7 tuần này.

Trợ lý Verheijen cho rằng HLV Louis Van Gaal là lựa chọn lý tưởng của M.U nhưng cũng là một lựa chọn chưa thuyết phục, bởi lẽ ông khiến các học trò phải tập luyện quá cả sức của mình trước sức ép về danh hiệu và sự trở lại của một đế chế M.U. Bản thân Shaw đã phải rút ngắn kỳ nghỉ sau World Cup để trở lại tập luyện sớm cho những trận thi đấu giao hữu trước mùa giải.

Trong lúc nội bộ M.U vẫn rối như cạnh hẹ thì Manchester City và Chelsea, những đội bóng dẫn đầu mùa giải trước, vẫn đang nỗ lực kéo dài giấc mơ đứng trên đỉnh ở mùa giải này. Theo nhận định, ở mùa giải này, ông Van Gaal có thể giúp M.U lọt vào tốp 4 và một cơ hội tham dự Champions League chứ khó có thể cạnh tranh ngôi vô địch với những đối thủ mạnh.

Với những gì đã đạt được cùng Ajax, Barcelona, Bayern Munich và cả việc dẫn dắt Hà Lan tới vị trí thứ 3 tại vòng chung kết World Cup 2014, Louis van Gaal hẳn là một HLV có tài. Điểm còn lỏng lẻo tại M.U bây giờ là họ chưa có đủ những tiền vệ hàng đầu trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này.

Với Chelsea, họ có sự tăng cường rất lớn ở hàng công với bản hợp đồng Diego Costa trị giá 32 triệu bảng Anh. Costa ghi được 27 bàn thắng ở mùa giải trước là sự tăng cường rất tốt cho bộ 3 Samuel Eto’o, Demba Ba và Fernando Torres. Việc cầu thủ 36 tuổi Didier Drogba trở lại đội bóng cũng là cách Chelsea củng cố mặt tinh thần cho toàn đội, nhưng bản thân người hùng một thời này vừa bị chấn thương và cũng khó có thể đóng góp toàn sức cho Chelsea. Nếu Costa gặp chấn thương thì hàng công của Chelsea sẽ thiếu hụt.

Ở hàng thủ, Chelsea bổ sung thêm Filipe Luis ở cánh trái và thủ thành Thibaut Courtois cũng là lựa chọn cần thiết thay thế Petr Cech. Tuy vậy, họ vẫn còn những lỗ hổng chưa được lấp, như vị trí của Gary Cahill còn yếu và sự thiếu hụt David Luiz ra đi. Cũng đầu tư cầm chừng như Chelsea với việc tập trung vào 6 cầu thủ nhiều kinh nghiệm như Mangala, Zuculini, Fernando, Caballero cùng bộ đôi Sagna và Lampard, lực lượng của đội bóng đương kim vô địch Man City được tăng cường ngày càng mạnh mẽ hơn.

Liverpool về nhì ở giải năm ngoái và cũng có một loạt những thay đổi lớn cho mùa giải mới. Nếu nhớ lại những bài học quá khứ, hẳn ta thấy được sự bứt phá của Liverpool sau những trận thua đau. Nhưng một đội bóng mà phần đông là các cầu thủ trẻ, ngoại trừ Steven Gerrard, thì lứa cầu thủ trẻ như Daniel Sturridge, Jordan Henderson hay Raheem Sterling đều chưa có đủ kinh nghiệm cho cả thất bại lẫn chiến thắng. Đội chủ sân Anfield cũng đã bán đi cầu thủ tốt nhất của mình là Luis Suarez (ghi 31 bàn mùa giải trước) sau 3 năm gắn bó để có tiền tái đầu tư.

Không được đánh giá cao cho khả năng tranh giành ngôi vô địch, nhưng Arsenal cũng có những mục tiêu cho mình sau chức vô địch FA Cup ở mùa giải trước. Danh hiệu Siêu Cúp Anh cách đây ít ngày càng hối thúc bỏ ra số tiền không nhỏ tuyển mộ tân binh, mới nhất là bản hợp đồng trị giá 35 triệu bảng Anh cho Alexis Sanchez. Sau những gì cầu thủ này thể hiện ở World Cup 2014 và trong đội hình Barcelona tại La Liga mùa giải trước, có vẻ như cầu thủ này sẽ giúp thổi làn gió mới vào đội bóng thành London. Hai cái tên khác là Mathieu Debuchy và David Ospina cũng được Arsenal đưa về với mong muốn làm nên những bàn thắng.