Sau những vòng thi thử giọng ở hai miền Bắc - Nam, Ban tổ chức đã công bố danh sách 12 thí sinh tham gia Sao Mai điểm hẹn 2008. Trừ Dương Hoàng Yến, 11 người còn lại đều là những gương mặt quen.
Có đến 7 thí sinh miền Bắc lọt vào danh sách: Nguyễn Ngọc Minh (Vietnam Idol), Trần Thị Thu Hường (Ngôi sao Tiếng hát Truyền hình 2007), Đinh Phương Thủy (Sao Mai 2007), Nguyễn Nhật Thu (Giọng hát hay Hà Nội 2008), Nguyễn Khắc Hiếu (nhóm Tình Bạn), Nguyễn Mạnh Quân (tác giả Thiên đường gọi tên) và Dương Hoàng Yến. Ngoài Dương Hoàng Yến, 6 thí sinh còn lại từng tham gia nhiều cuộc thi âm nhạc và đã có bản lĩnh sân khấu nhất định. Tuy nhiên, cô gái 17 tuổi nhỏ nhất cuộc thi không vì thế mà lép vế và đã tạo được ấn tượng nổi bật với Ban giám khảo. Theo ca sĩ Thanh Lam, yếu điểm lớn nhất cần khắc phục của Yến là hơi kém và không cột được hơi.
Miền
Ba gương mặt còn lại trong top 12 là Nguyễn Hà Linh, Nguyễn Thị Thu Phượng, Trần Hoàng Nghiệp - những người được đặc cách do đã có thành tích tại cuộc thi Sao Mai 2007. Cả ba đều thuộc dòng nhạc nhẹ.
