Việc phát hiện bức tượng này sẽ góp phần tích cực cho công tác nghiên cứu, phục hồi một cách hoàn chỉnh cung An Định, một cung điện có giá trị nghệ thuật đặc sắc đầu thế kỷ XX.
Trong lúc thi công hệ thống thoát nước ngầm cho công trình Khải Tường Lâu (Cung An Định) tại số 78 Phan Đình Phùng, TP Huế, đơn vị thi công thuộc Phân viện Khoa học Công nghệ & Xây dựng Miền Trung đã phát hiện một bức tượng người mất đầu làm bằng thạch cao có khung bê-tông cốt sắt. Có mặt tại hiện trường để tìm hiểu, chúng tôi nhận thấy đây chính là tượng của một vị trong nhóm tượng Bát Tiên vốn được dựng tại đình Trung Lập, phía trước tòa Khải Tường Lâu của cung An Định.
Tượng bị mất đầu, chiều cao còn lại là 90cm, chu vi vòng bụng là 85cm. Đoạn gãy ở ngang cổ tượng cho thấy rõ tượng có khung cốt thép, trong dùng gạch ngói đắp, ngoài phủ một lớp thạch cao. Bên ngoài thân tượng thể hiện khá chi tiết, công phu bộ xiêm y mang dáng dấp bộ trang phục đại triều của quan văn thời Nguyễn.
Ngoài ra, một phần vai, ngực và cánh tay trái của tượng bị gãy rời cũng được phát hiện cùng vị trí. Đoạn vai ngực hình chữ nhật, dài 25cm, rộng 23cm; cánh tay (từ khuỷu đến đầu nắm tay) dài 25 cm. Tất cả bộ phận này khi ráp nối đều phù hợp.
Bộ tượng “Bát Tiên” được đắp dựng cùng thời với đình Trung Lập (hoàn thành vào năm 1919, thời vua Khải Định). Tám bức tượng được đặt trên đầu 8 bệ trụ quanh ngôi đình bát giác, mỗi bức đều có phong thái riêng và có giá trị nghệ thuật cao.
Việc phát hiện bức tượng này sẽ góp phần tích cực cho công tác nghiên cứu, phục hồi một cách hoàn chỉnh cung An Định, một cung điện có giá trị nghệ thuật đặc sắc đầu thế kỷ XX.
