Ở Trường Tiểu học Tiên Hội (Đại Từ), khi nhắc đến Nguyễn Ngọc Lan, học sinh lớp 5A, thầy cô giáo và các bạn trong Trường đều cảm phục tấm gương nỗ lực vượt khó trong học tập của em.
Gia đình Lan ở xóm Đồng Chung, xã Tiên Hội, có rất ít ruộng, nên mỗi năm thường thiếu ăn khoảng 4-5 tháng. Bố mẹ em phải đi làm thuê để kiếm tiền nuôi con ăn học. Mẹ Lan lại thường đau ốm phải nằm viện. Thương bố mẹ, ngày thứ bảy, chủ nhật được nghỉ học, Lan cùng mẹ đi hái chè thuê kiếm tiền mua sách vở, bút mực. Ngoài giờ học trên lớp, Lan tranh thủ những lúc trông em bé ngủ để học hoặc vừa nấu cơm vừa học bài. Nhờ chăm chỉ học tập, 4 năm liền Lan liên tục đạt danh hiệu học sinh giỏi cấp trường, cấp huyện. Đặc biệt, năm học 2008 - 2009, Lan đã đoạt giải Nhất cuộc thi học sinh giỏi - viết chữ đẹp cấp huyện và được cử đi dự cuộc thi học sinh giỏi - viết chữ đẹp do Sở GD&ĐT tổ chức và em cũng đoạt giải Nhì cấp tỉnh.
Khi được hỏi về ước mơ lớn nhất của mình, Lan hồn nhiên trả lời: “Em chỉ mong mẹ em thật khoẻ mạnh. Em sẽ học thật giỏi để làm vui lòng bố mẹ và ông bà, thầy cô”. Ước mơ của Lan thật giản dị nhưng chứa đựng bao ý nghĩa của cuộc sống. Với sự nỗ lực của Lan trong học tập, vừa qua, em đã được lớp và Ban giám hiệu Nhà trường bình xét nhận học bổng từ Quỹ VINAMILK - ươm mầm tài năng trẻ do Công ty cổ phần Sữa Việt