Tham dự hội nghị có công chúa Sirivannavari Nariratana, thay mặt cho Hoàng gia Thái Lan cùng hơn 2.500 đại biểu chính thức, đại diện cho Giáo hội Phật giáo của khoảng 60 quốc gia và vùng lãnh thổ cùng đại diện của Liên hợp quốc và nhiều tổ chức quốc tế khác.
Phát biểu khai mạc Hội nghị, thay mặt cho nước chủ nhà, Phó Thủ tướng Thái Lan Phaiboon Watthanasiritham đã điểm qua sự phát triển và những đóng góp quan trọng của Phật giáo đối với đời sống xã hội của Thái Lan, cũng như các nước trên thế giới. Phó thủ tướng Phaiboon Watthanasiritham cho rằng: “Phật giáo chứa đựng tình yêu thương, bao dung và nguyện vọng chung của nhân loại. Đó là những yếu tố cần thiết cho xã hội ngày nay, khi mà con người nhiều khi bị sa đà vào các cuộc xung đột, tranh giành lẫn nhau”. Phật giáo luôn hướng con người làm việc thiện và sống với nhau bằng tình thân ái, đùm bọc lẫn nhau, điều này càng có ý nghĩa hơn trong bối cảnh xã hội hiện nay, khi mà tại Thái Lan cũng như nhiều nước trên thế giới đang có những biến động lớn.
Hội nghị Phật giáo quốc tế đã trở thành ngày hội thường niên của cộng đồng Phật giáo trên toàn thế giới, hưởng ứng Nghị quyết của Đại hội đồng Liên hợp quốc năm 1999 về việc tổ chức ngày Phật đản hàng năm với ý nghĩa là ngày hội văn hoá, tôn giáo toàn cầu. Đây chính là dịp để phật tử trên toàn thế giới hội tụ, gặp gỡ trao đổi và giao lưu văn hóa. Tham dự Hội nghị năm nay, ngoài các chức sắc đại diện cho Giáo hội, chúng tôi cũng thấy có hàng ngàn phật tử từ khắp nơi trên thế giới cũng đã hành hương về đây để cùng kỷ niệm Lễ Phật đản năm nay và biểu thị tinh thần đoàn kết vì hoà bình và phát triển.
Phái đoàn Giáo hội phật giáo Việt Nam và Trung Quốc là hai quốc gia được mời tham gia cùng với Thái Lan và Liên Hợp Quốc trong Ban tổ chức và Việt nam là một trong những đoàn có số lượng thành viên chính thức đông nhất tham dự Hội nghị. Thông điệp chính của phái đoàn Giáo hội Phật giáo Việt Nam mang đến Hội nghị lần này là thể hiện tinh thần đoàn kết của nhân dân ta với nhân dân thế giới cũng như Phật tử ở nước ta với Phật tử trên toàn thế giới”
Trong 4 ngày Hội nghị, các đại biểu sẽ có các buổi thảo luận theo từng chủ đề cũng như sẽ tiếp tục có các cuộc gặp chung trong trụ sở Liên Hiệp Quốc tại Bangkok vào các ngày tiếp theo. Đề cập đến vai trò của phật giáo cũng như mục tiêu tổ chức hội nghị lần này, Tiến sỹ Khammai Dhammasami, cố vấn Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hoá của Liên hợp quốc, Phó trưởng ban tổ chức Hội nghị khẳng định: “Ngày nay, Phật giáo đã được ghi nhận là tôn giáo phổ biến trên phạm vi toàn cầu và là một bộ phận quan trọng của Liên hợp quốc, đóng vai trò tích cực và thiết yếu cho hoà bình và phát triển. Mục đích của Hội nghị lần này là thảo luận, tìm ra những giải pháp góp phần ngăn ngừa xung đột tôn giáo, sắc tộc, chống bạo lực và đói nghèo để xây dựng một xã hội hoà thuận”.
Trong những ngày họp tiếp theo tại trụ sở Liên Hiệp Quốc ở Bangkok, đoàn đại biểu Giáo hội Phật giáo Việt Nam sẽ có các bài tham luận. Đồng thời Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Việt Nam tại Thái Lan Nguyễn Duy Hưng sẽ chuyển tới Hội nghị thông điệp của Thủ tướng Việt Nam Nguyễn Tấn Dũng. Trong khuôn khổ Hội nghị lần này, các đoàn đại biểu cũng sẽ thảo luận và quyết định lựa chọn quốc gia đăng cai tổ chức Hội nghị lần thứ 5 vào năm 2008.
