Theo Tổ chức Y tế Thế giới, trong 22 nước có số bệnh nhân lao cao nhất thế giới, Việt Nam đứng hàng thứ 13; ở khu vực Tây Thái Bình Dương, Việt Nam đứng thứ 3 sau Trung Quốc, Philippines.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), với số dân 84,238 triệu người, ước tính hàng năm Việt Nam có khoảng 147.000 người mắc bệnh lao. Trong đó có khoảng 66.000 bệnh nhân lao phổi có vi trùng trong đờm. Tỷ lệ tử vong do bệnh lao ước tính 23/100.000 dân.
Còn báo cáo của Chương trình Chống lao Quốc gia cho biết, 9 tháng đầu năm 2007, phát hiện được 75.558 bệnh nhân lao các thể, có 41.907 bệnh nhân lao phổi dương tính, tỷ lệ điều trị khỏi đạt duy trì ở mức 89%. Như vậy vẫn còn một lượng bệnh nhân lao chưa được phát hiện và quản lý.
Theo ông Gampaolo Mezzabotta – cán bộ Chương trình Phòng chống lao WHO tại Việt Nam, mỗi năm thế giới có 9,2 triệu ca mới nhiễm bệnh lao, trong đó Việt Nam có trên 100.000 người và 20.000 người tử vong. Hàng năm, số ca mắc lao của Việt Nam không giảm, đây là thách thức lớn cho chương trình phòng chống lao. Ở Việt Nam, hệ thống xét nghiệm thường bị coi nhẹ và việc chẩn đoán sai đang là hiểm hoạ đối với chương trình phòng chống lao.
Báo cáo hàng năm lần thứ 12 này của WHO khẳng định một trong những nguyên nhân khiến nỗ lực phòng chống lao bị chậm lại là nhiều chương trình cấp quốc gia, tuy đã thành công vài năm trước đây, nhưng không được duy trì ở cấp độ tương đương trong năm 2006. Mặc dù, năm 2006 là năm thứ hai liên tiếp tỷ lệ bệnh nhân mắc bệnh lao trên thế giới giảm, song con số này chỉ giảm chưa tới 1%, thấp hơn tỷ lệ 5-7% mà giới chức trách mong muốn đạt được.
