Những năm qua cùng với sự hỗ trợ của các tổ chức quốc tế, Thái Nguyên đã đẩy mạnh công tác đảm bảo nguồn nước và vệ sinh môi trường cho nhân dân, đặc biệt là đồng bào vùng cao, miền núi còn nhiều khó khăn...
Thái Nguyên tham gia vào chương trình cung cấp nước sạch và vệ sinh môi trường (VSMT) nông thôn do tổ chức UNICEF tài trợ từ tháng 9-1991. Thời điểm đó, toàn tỉnh mới có khoảng 28% dân số nông thôn có đủ nước sinh hoạt hợp vệ sinh và 22% số hộ có công trình vệ sinh (nhà tiêu, chuồng trại chăn nuôi). Còn lại, nhiều vùng dân cư rất khó khăn, thiếu thốn về nước sinh hoạt. Đặc biệt, ở những khu vực trình độ dân trí thấp, dân số không ổn định, kinh tế phát triển tự phát... dẫn đến nguy cơ suy thoái và ô nhiễm nguồn nước, môi trường sinh thái nghiêm trọng. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến sức khoẻ con người và tác động xấu đến sự phát triển kinh tế địa phương.
Thấy rõ tầm quan trọng của vấn đề này, những năm qua cùng với sự hỗ trợ của các tổ chức quốc tế, Thái Nguyên đã đẩy mạnh công tác đảm bảo nguồn nước và vệ sinh môi trường cho nhân dân, đặc biệt là đồng bào vùng cao, miền núi còn nhiều khó khăn. Tính đến thời điểm này, toàn tỉnh đã có gần 78% dân số nông thôn được sử dụng nước sinh hoạt hợp vệ sinh, tăng 50% so với năm 1991. Sự chênh lệch về tỷ lệ dân số nông thôn được sử dụng nước sạch sinh hoạt ở các địa phương trong tỉnh, nhất là giữa các huyện miền núi và thành phố, thị xã không đáng kể. Theo thống kê, hiện tại có tới 90% trường học, nhà trẻ, trạm y tế, trụ sở UBND xã, trên 60% chợ nông thôn trong tỉnh được sử dụng nước sạch sinh hoạt. Có khoảng 70% số gia đình nông dân có công trình vệ sinh đảm bảo, trên 80% số hộ có chuồng trại chăn nuôi...
Kết quả trên thể hiện sự nỗ lực của tỉnh mà trực tiếp là của Ban Chỉ đạo Chương trình nước sạch và VSMT nông thôn, Trung tâm nước sinh hoạt và VSMT nông thôn, trong việc triển khai nhanh, hiệu quả các chương trình về nước sinh hoạt và VSMT ở nông thôn. Trước tiên là đẩy mạnh công tác tuyên truyền, vận động xã hội. Tính đến tháng 6 năm 2008, 100% số xã, phường, thị trấn trong tỉnh được tổ chức lớp tập huấn về sử dụng hoá chất trong sản xuất nông nghiệp; 100% đại diện hộ gia đình nông dân được tiếp cận với các giải pháp sử dụng hợp lý chất hoá học trong sản xuất. Ngoài ra, còn có khoảng 80% xã, phường, thị trấn được tập huấn kỹ thuật, kỹ năng tuyên truyền về nước sinh hoạt và VSMT nông thôn, xây dựng mạng lưới tuyên truyền viên rộng khắp ở cơ sở (khoảng 15.000 tuyền truyền viên). Cùng với đó, các hoạt động tuyên truyền bằng tờ rơi, tranh, ảnh, panô, áp phíc, tuyên truyền trên các phương tiện thông tin đại chúng, sổ tay chi bộ cũng rất được chú trọng...
Tính từ năm 1991 đến nay, toàn tỉnh đã xây dựng được hàng chục công trình dẫn nước tự chảy, công trình khai thác nước ngầm công suất lớn, hàng trăm giếng khoan, hàng nghìn giếng đào, lu nước, bể chứa... phục vụ bà con nông dân trong tỉnh.
Từ nay đến năm 2010, mục tiêu đặt ra đối với tỉnh ta là: 90% dân số nông thôn được sử dụng nước sinh hoạt hợp vệ sinh và 70% số hộ gia đình được sử dụng công trình vệ sinh đảm bảo. Đồng thời, một mục tiêu cũng rất quan trọng nữa là khắc phục từng bước những tồn tại về tập quán sinh hoạt của người dân một số vùng nông thôn, miền núi, nhất là những vùng khó khăn về nguồn nước và môi trường bị ô nhiễm nặng. Kinh phí dành cho hoàn thành những mục tiêu này là khoảng gần 300 tỷ đồng.
