Theo báo cáo Giám sát toàn cầu 2009, thế giới hiện có 850 triệu người mù chữ (khoảng 1/5 tổng dân số), trong đó có 75 triệu trẻ em. Ở Việt Nam, tính đến năm 2008, số người mù chữ trên cả nước là gần 1,7 triệu.
Bà Vibeke Jensen, Trưởng đại diện Văn phòng UNESCO Hà Nội, Đại diện Liên minh Chiến dịch toàn cầu vì giáo dục ở Việt Nam, cho hay, thế giới hiện có 850 triệu người mù chữ, trong đó có 75 triệu trẻ em. Đáng lưu ý, cứ 4 phụ nữ thì có một người không biết các kỹ năng sống cần thiết.
"Biết đọc, biết viết là quyền cơ bản của con người, giúp con người không chỉ đọc, viết, làm tính mà còn hiểu, sáng tạo và giao tiếp thông qua các tài liệu, giúp cho cá nhân nâng cao kiến thức... Giáo dục cho mọi người là cam kết vào năm 2015 tất cả trẻ em, thanh thiếu niên và người lớn sẽ được cung cấp giáo dục cơ bản có chất lượng", bà Vibeke Jensen nói.
Chiến dịch Toàn cầu hành động vì giáo dục được phát động năm 1999. Sau 10 năm, số trẻ em bỏ học trên thế giới giảm từ 100 triệu xuống còn 75 triệu, và lượng người lớn mù chữ giảm từ 871 triệu xuống 774 triệu người. Năm nay, tuần lễ này diễn ra tại 164 quốc gia trên thế giới.
Theo thống kê của Bộ GD&ĐT, đến tháng 6/2008, cả nước có hơn 140.000 người trong độ tuổi 15-25 không biết chữ. Ở độ tuổi 25-35, con số này là gần 250.000 người. Tỷ lệ mù chữ nhiều nhất rơi vào độ tuổi trên 36, với gần 1,3 triệu người. Hà Nội dẫn đầu cả nước với gần 235.000 người và TP HCM hơn 90.000 người không biết đọc, viết.
