Suy dinh dưỡng có thể ảnh hưởng kinh tế toàn cầu tới 125 tỷ USD

Tổ chức Cứu trợ trẻ em (Save the Children) vừa cho biết, trong một nghiên cứu mới của Save the Children được công bố ngày 28/5/2013 đã phát hiện ra những tác động của sự thiếu hụt dinh dưỡng tới việc phát triển nhận thức của trẻ em và ảnh hưởng lan rộng tới hoạt động phát triển kinh tế. Những tác động của suy dinh dưỡng đối với kinh tế toàn cầu có thể lên tới 125 tỷ USD.

Save the Children cho biết, bất chấp những tiến bộ vượt bậc trong các lĩnh vực khác như tỷ lệ tử vong ở trẻ em giảm một nửa trong vòng hai thập kỉ qua, suy dinh dưỡng vẫn là một lỗ hổng lớn đối với việc phát triển. Nghiên cứu chỉ ra rằng thiếu chế độ dinh dưỡng hợp lý có thể làm suy giảm trầm trọng khả năng đọc, viết một câu đơn giản và trả lời chính xác những bài toán cơ bản, chưa kể đến khối lượng và chất lượng giáo dục ở trường mà các em đang được học.

Theo Giám đốc điều hành của Save the Children Jasmine Whitbread, chế độ dinh dưỡng nghèo nàn dẫn tới giảm khả năng biết đọc, biết viết và tính toán. Đây cũng là một cản trở lớn cho những tiến bộ tiếp theo của việc giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ em. Một phần tư số trẻ em trên thế giới đang phải chịu ảnh hưởng của suy dinh dưỡng mãn tính, khiến hàng triệu trẻ em phải đối mặt với những sự rủi ro của sự sống. Các nhà lãnh đạo thế giới họp mặt tại Hội nghị Thượng đỉnh toàn cầu về dinh dưỡng tại Luân Đôn (Vương quốc Anh) vào ngày 8/6 tới đây sẽ phải đối mặt với khủng hoảng này và bàn giải pháp ngăn chặn tai họa của sự suy dinh dưỡng.

Nghiên cứu này được tiến hành dựa trên các điều tra hàng nghìn trẻ em tại bốn nước (E-ti-o-pi-a, Ấn Độ, Pê ru và Việt Nam) cho thấy đến năm 8 tuổi, 19% trẻ thấp còi do suy dinh dưỡng mãn tính có thể bị nhầm lẫn khi đọc một câu đơn giản hơn là trẻ em không bị thấp còi. Ở trẻ thấp còi do bị suy dinh dưỡng mãn tính, các em có nguy cơ nhầm lẫn khi viết một câu đơn giản là 12,5% và làm sai những bài toán đơn giản là 7% hơn các em đáng lẽ có thể trả lời đúng nếu không bị thấp còi.

Nghiên cứu của Save the Children cũng chỉ ra rằng chi phí kinh tế của việc suy dinh dưỡng mãn tính. Khi trưởng thành, trẻ suy dinh dưỡng thường kiếm được ít tiền hơn khoảng 20% so với trẻ em khác. Mặc dù là một trong những lĩnh vực hỗ trợ phát triển hiệu quả nhất, chi phí đầu tư vào các chương trình dinh dưỡng hiện tại chỉ chiếm 0,3% chi phí phát triển toàn cầu. Nghiên cứu chỉ ra rằng bất cứ khoản đầu tư nào trong lúc này đều là đầu tư cho sự thịnh vượng của tương lai.