Nhận lời mời của Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết và Phu nhân, Tổng thống CH Singapore S.R. Nathan và Phu nhân thăm chính thức Việt Nam từ ngày 22 đến 29-2.
Cùng đi với Tổng thống S.R. Nathan có Bà S.R. Nathan, Phu nhân Tổng thống; Bộ trưởng Phát triển cộng đồng, thanh niên và thể thao Vivian Balakrishnan; Quốc vụ khanh Bộ Công thương L.Y. Si-an; Ðại sứ CH Singapore tại Việt Nam Lim Thuận Quân, cùng một số nghị sĩ QH và các quan chức của Văn phòng Tổng thống và Bộ Ngoại giao Singapore.
Tổng thống S.R. Nathan sinh ngày 3-7-1924 tại Singapore. Năm 1954, ông tốt nghiệp xuất sắc Khoa Nghiên cứu xã hội, Trường đại học Malaya, Singapore.
Từ năm 1955, ông bắt đầu phục vụ trong bộ máy Nhà nước Singapore. Giai đoạn 1962 - 1982, ông đảm nhiệm các chức vụ Quyền Thứ trưởng Thường trực Bộ Nội vụ, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng.
Từ năm 1982 đến năm 1988, ông làm Tổng Giám đốc, Chủ tịch Hội đồng điều hành của một số tập đoàn xuất bản, báo chí hàng đầu của Singapore. Giai đoạn 1988 -1999, ông là Cao ủy Singapore tại Malaysia, Ðại sứ Singapore tại Mỹ, Giám đốc Viện nghiên cứu quốc phòng và chiến lược thuộc Ðại học Công nghệ Nanyang. Ngày 18-8-1999, ông được bầu làm Tổng thống CH Singapore, nhiệm kỳ sáu năm; tái đắc cử chức vụ này nhiệm kỳ 2005- 2011 vào ngày 17-8-2005.
Với những cống hiến của mình, Tổng thống S.R. Nathan đã nhận được nhiều phần thưởng cao quý của Singapore: Huy chương vì sự nghiệp công cộng, Huân chương Vì sự nghiệp hành chính hạng nhì, Huân chương Sự nghiệp phục vụ công cộng. Ông kết hôn với bà U-mi Nan-đây, có hai con và ba cháu.
