Trong 5 năm qua, Sở Ngoại vụ đã luôn chủ động, tích cực, sáng tạo phối hợp với ngành, địa phương triển khai đồng bộ, toàn diện công tác đối ngoại địa phương, hoàn thành xuất sắc các nhiệm vụ đề ra, đạt nhiều kết quả đáng tự hào. Từ đó đã góp phần tạo điều kiện cho kinh tế - xã hội của tỉnh phát triển.
Chúng tôi đã may mắn được tham gia nhiều buổi làm việc giữa lãnh đạo tỉnh với đoàn công tác của đại sứ các nước bạn. Đơn cử như buổi làm việc giữa Bí thư Tỉnh ủy; Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh; Phó Chủ tịch UBND tỉnh; lãnh đạo các ngành liên quan… với Đại sứ quán Vương quốc Thái Lan tại Việt Nam ngày 1-7-2019. Trong không khí cởi mở, buổi làm việc đã diễn ra thuận lợi, tạo được ấn tượng tốt đẹp với Đoàn công tác của Đại sứ quán nước bạn, mở ra cơ hội hợp tác trong phát triển kinh tế - xã hội giữa Việt Nam - Thái Lan nói chung và Thái Nguyên - Thái Lan nói riêng.
Đây chỉ là một trong rất nhiều buổi làm việc của tỉnh với các đối tác nước ngoài trong 5 năm qua. Và để có được những buổi làm việc thành công “mỹ mãn” như vậy có sự góp phần không nhỏ của Sở Ngoại vụ, cơ quan tham mưu trực tiếp với tỉnh về công tác đối ngoại.
Nói về công tác đối ngoại của tỉnh, thành tựu đáng kể nhất là lĩnh vực ngoại giao chính trị. Ông Nguyễn Đình Việt, Giám đốc Sở Ngoại vụ cho biết: Những năm qua, chúng tôi đã tích cực tham mưu với tỉnh tăng cường các hoạt động trao đổi đoàn; thiết lập và triển khai quan hệ hữu nghị, ký kết thực hiện các thỏa thuận, văn bản hợp tác quốc tế với các địa phương nước ngoài, tổ chức quốc tế… Từ năm 2015 đến nay, tỉnh đã ký 2 biên bản ghi nhớ hợp tác với tỉnh Luông Pha Băng , Lào và tỉnh Gyeongsangbuk-do, Hàn Quốc; 04 biên bản ghi nhớ hợp tác với 4 tổ chức quốc tế, 01 bản Ý định thư với thành phố Poitiers - Pháp, tham gia ký 01 Bản ghi nhớ hợp tác giữa các địa phương của Việt Nam với Bang Virginia, Hoa Kỳ. Bên cạnh đó, Sở đã chủ động phối hợp, hướng dẫn, hỗ trợ các cơ quan, đơn vị, địa phương trong tỉnh ký kết và triển khai hiệu quả các văn bản hợp tác quốc tế với nhiều cơ quan, địa phương, tổ chức nước ngoài; tham mưu tổ chức đón tiếp nhiều đoàn khách cấp cao của nước ngoài đến thăm và làm việc với lãnh đạo tỉnh đảm bảo chu đáo, trọng thị theo nghi thức ngoại giao…
Đại diện các tổ chức phi chính phủ nước ngoài trao tượng trưng tiền hỗ trợ các hộ nghèo trên địa bàn tỉnh bị ảnh hưởng bởi dịch COVID-19 cho lãnh đạo Sở Ngoại vụ (tháng 4-2020).
Trong lĩnh vực ngoại giao kinh tế, Sở Ngoại vụ đã luôn chủ động tham mưu với UBND tỉnh tranh thủ các diễn đàn song phương, đa phương để thực hiện các hoạt động xúc tiến thương mại, quảng bá về tiềm năng phát triển của tỉnh, thu hút sự quan tâm của nhiều nhà đầu tư trong và ngoài nước. Đồng thời, chủ động phối hợp với các cơ quan, đơn vị liên quan tham mưu đẩy mạnh hoạt động kinh tế đối ngoại của tỉnh thông qua các hoạt động gặp gỡ, xúc tiến giữa lãnh đạo cao cấp của tỉnh với các tập đoàn đa quốc gia, công ty lớn trên thế giới; tăng cường tổ chức các chương trình đối thoại, tổ chức các hội nghị thường kỳ với các doanh nghiệp FDI; lắng nghe, giải quyết tốt những vấn đề của các doanh nghiệp, cá nhân người nước ngoài đang sinh sống, làm việc trên địa bàn tỉnh; tổ chức 01 cuộc xúc tiến đầu tư tại tỉnh, 12 cuộc xúc tiến đầu tư, thương mại ở nước ngoài nhân các chuyến thăm, làm việc của lãnh đạo tỉnh ở nước ngoài… Nhờ đó, thời gian qua, tỉnh đã thu hút được nhiều dự án FDI lớn.
Điểm nhấn đáng nhớ nữa trong công tác đối ngoại của tỉnh nhiệm kỳ qua là lĩnh vực ngoại giao văn hóa. Trong đó, Sở Ngoại vụ đã tham mưu với tỉnh thực hiện được nhiều động văn hóa đối ngoại phong phú, đa dạng như: Chương trình giao lưu biểu diễn Saxophone Thái Nguyên -Gyeongsangbuk-do; Chương trình giao lưu thể thao giữa đoàn cán bộ, công chức hai tỉnh Thái Nguyên và Gyeongsangbuk-do; các hoạt động kỷ niệm ngày thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Việt Nam với các nước bạn. Đáng nói là, cùng với những hoạt động có ỹ nghĩa này, tỉnh đã đẩy mạnh việc quảng bá tiềm năng, giá trị văn hóa của địa phương đến với bạn bè quốc tế nhân dịp các chuyến thăm trao đổi đoàn với các địa phương nước ngoài và các chuyến thăm, làm việc của các cơ quan, tổ chức quốc tế tại Thái Nguyên…
Bên cạnh đó, công tác đối ngoại nhân dân và vận động, quản lý viện trợ phi chính phủ nước ngoài (PCPNN) cũng đã được thực hiện khá tốt. Thời gian qua, sở đã tham mưu cho tỉnh thành lập và phát triển 05 hội Hữu nghị; triển khai hiệu quả các chương trình hoạt động hữu nghị giữa nhân dân Thái Nguyên và các nước trên các lĩnh vực chính trị, kinh tế, văn hóa, đào tạo nhân lực… Đặc biệt, là hoạt động thu hút nguồn vốn viện trợ. Hiện nay, trên địa bàn tỉnh có 55 tổ chức PCPNN có giấy phép hoạt động còn hiệu lực, đến từ nhiều quốc gia, vũng lãnh thổ. Giá trị giải ngân các dự án PCPNN giai đoạn 2015 - 2020 ước đạt 12 triệu USD thông qua thực hiện hàng trăm chương trình và dự án, mang lại những hiệu quả thiết thực đối với sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh, góp phần giảm nghèo, cải thiện ,nâng cao đời sống người dân...
Có thể khẳng định, nhiệm kỳ qua, công tác đối ngoại của tỉnh đã được thực hiện khá hiệu quả, từ đó tranh thủ được sự hỗ trợ hợp tác nước ngoài, góp phần tích cực vào sự nghiệp đổi mới và phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh. Tuy nhiên, bên cạnh những kết quả đó, công tác đối ngoại vẫn đang gặp không ít khó khăn như: Cơ chế thông tin hai chiều và phối hợp công tác giữa địa phương với Bộ Ngoại giao và các cơ quan đại diện Việt Nam ở nước ngoài còn thiếu nhịp nhàng. Sự phối hợp triển khai thực hiện các văn bản chỉ đạo về công tác đối ngoại giữa Sở Ngoại vụ và các sở, ban, ngành, địa phương trong tỉnh đôi khi còn thiếu chặt chẽ. …
Bởi vậy, trong thời gian tới, Sở Ngoại vụ sẽ tiếp tục khắc phục các khó khăn, tập trung cao độ đẩy mạnh hội nhập quốc tế phục vụ phát triển bền vững của địa phương theo tinh thần Nghị quyết Đại hội XII của Đảng; tiếp tục cải thiện môi trường đầu tư kinh doanh, đẩy mạnh cải cách hành chính nhằm thúc đẩy xuất khẩu, thu hút FDI, tranh thủ ODA và các nguồn thay thế; tăng cường và nâng cao hiệu quả công tác đối ngoại Đảng và công tác đối ngoại nhân dân…