“Chương trình hỗ trợ doanh nghiệp đầu tư thiết bị với chi phí thấp thay thế nhập khẩu” (Chương trình 04) được triển khai lần đầu tiên tại TPHCM từ năm 2000. Đến nay Chương trình 04 thực hiện được 64 dự án, trong đó có 27 dự án, đề tài đã nghiệm thu và cho ra đời nhiều sản phẩm khoa học có chất lượng tương đương ngoại nhập như máy nước đá tinh khiết, máy đùn ống nhựa, máy quấn dây curoa...
Indonesia, Sri Lanka, Nga... Từ năm 2004 đến 2007, đơn vị này đã xuất khẩu được tổng cộng 1.900.000 USD. Không chỉ đơn vị này mà một số đơn vị khác cũng đã len chân được vào thị trường xuất khẩu máy móc như trung tâm nghiên cứu công nghệ mới... TS Nguyễn Như Nam, Trường ĐH Nông Lâm TPHCM, nhận xét: “Thiết bị sản xuất ra nếu so về công nghệ và tính năng có thể sánh ngang những sản phẩm nhập khẩu cùng loại”.
Tuy nhiên, một số doanh nghiệp vẫn chưa hài lòng với sản phẩm. Số nhóm thiết bị sau khi chế tạo vẫn không dùng được trong thực tế hoặc mang tính thiết bị mẫu, chưa đánh giá được hiệu quả kinh tế. Số đề tài chưa nghiệm thu dừng lại ở sản phẩm mẫu là 10 với tổng kinh phí phải thu hồi là 15,7 tỉ đồng; số đề tài, dự án không thể tiếp tục thực hiện được là 5 và số đề tài đã nghiệm thu nhưng cho các sản phẩm mẫu là 7, với kinh phí phải thu hồi là 21 tỉ đồng. Ông Huỳnh Kiều Sơn, Viện Cơ học ứng dụng, cho rằng: “Cách xét duyệt của Chương trình 04 làm chậm tính thời cơ của dự án”. Ba năm đầu khi thực hiện Chương trình 04, đơn vị đã thiệt hại khoảng 200.000 USD.
