Các dây thần kinh âm thanh bên trong tai được kích hoạt giống như sóng ánh sáng cho nên các nhà khoa học tại Đại học Tây Bắc Illinois (Mỹ) đã nghiên cứu việc cấy thiết bị tia sáng hồng ngoại vào tai trong để chữa trị điếc. Thí nghiệm đã đạt thành công bước đầu trên một loại heo.
Theo đài BBC, tiến sĩ Claus-Peter Richter và các cộng sự nghiên cứu việc chiếu tia hồng ngoại vào tai heo và đo dòng điện trong rờ-le dẫn truyền từ tai trong lên não. Những bản đồ tần số thu được bằng cách làm này trở thành dấu hiệu tốt diễn tả chất lượng thông tin đi lên não. Nhóm của ông Richter tiếp tục nghiên cứu cách thức chế tạo thiết bị sợi quang học nhằm đưa ánh sáng vào tai trong. Các nhà khoa học hy vọng nghiên cứu mới này giúp người điếc nghe âm thanh một cách chi tiết hơn so với cách cấy ghép ốc tai – được xem là tiến bộ mới trong mấy năm gần đây.