Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa phóng vệ tinh Kepler lên quỹ đạo Trái Đất với sứ mệnh tìm kiếm bằng chứng về những hành tinh có điều kiện sống gần giống Trái Đất.
Theo các nhà khoa học NASA, những hành tinh nào chuyển động ở quỹ đạo nhanh (tức gần ngôi sao) thì lớn hơn và có nhiệt độ cao hơn; ngược lại, nếu chuyển động trên quỹ đạo chậm (tức xa ngôi sao), những hành tinh đó trông nhỏ hơn và có nhiệt độ rất thấp.
Bằng việc phân tích những hình ảnh quang phổ về một loạt hành tinh từ nhỏ tới lớn do vệ tinh Kepler gửi về, các nhà khoa học có thể biết được kích thước cũng như cấu tạo của các hành tinh, để hy vọng từ đó có thể tìm ra được những hành tinh nằm trong "vùng có sự sống", những khu vực mà trên bề mặt các hành tinh ở đó có thể có nước, với nhiệt độ ở mức vừa phải để có thể duy trì sự sống (không quá nóng và không quá lạnh).
Dự án Kepler trị giá gần 600 triệu USD và vệ tinh này sẽ hoạt động trên quỹ đạo ít nhất 3 năm rưỡi.
