Các nhà khoa học đã có thêm bằng chứng cho thấy những bộ xương người lùn "Hobbit" được tìm thấy ở Indonesia thuộc một chủng người mới, không phải là người lùn hiện đại.
Một chủng người lùn mới
Những người lùn này, cao khoảng 1m và nặng chừng 30kg, đã xuất hiện trên đảo Flores của Indonesia vào khoảng 8.000 năm trước. Từ khi phát hiện ra, các nhà khoa học đã tranh cãi sôi nổi về đặc điểm của nhóm người lùn này.
Hiện đã có hai bài nghiên cứu đăng trên tạp chí khoa học "Nature" ủng hộ ý kiến cho rằng đó là một chủng người hoàn toàn mới.
Nhóm các nhà khoa học, những người đã tìm thấy các bộ hài cốt của chủng người lùn này trong hang Liang Bua trên đảo Flores, nói rằng những người này thuộc nhóm Homo Floresiensis, hoàn toàn khác hẳn với nhóm Homo Sapiens.
Các nhà khoa học này lý giải rằng người Hobbit là hậu duệ của một chủng người tiền sử, có lẽ thuộc nhóm Homo erectus đến sống tại vùng Đông Nam Á hơn 1 triệu năm trước đây.
Với thời gian, cơ thể của nhóm người này đã phát triển nhỏ hơn về kích thước, thông qua một quá trình tự nhiên gọi là "lùn đi", vì môi trường sống trên đảo.
Tuy nhiên, một số nhà nghiên cứu khác đã phản bác lại giả thuyết này và cho rằng lập luận này không giải thích được tại sao bộ não của người Hobbit lại chỉ to bằng bộ não của loài khỉ - có kích cỡ chỉ khoảng 400cm3 - bằng 1/3 bộ não của con người hiện nay.
Vấn đề chưa thể lý giải
Các nhà khoa học chưa thể giải thích nổi điều này, vì theo những nghiên cứu và phát hiện trên, người Hobbit đã biết chế tạo ra các dụng cụ bằng đá rất phức tạp. Theo họ, có thể người Hobbit thuộc một chủng người đương đại với bộ não nhỏ một cách dị thường.
Một nhóm các nhà khoa học khác, dưới sự hướng dẫn của tiến sĩ William Jungers thuộc Trường Đại học Stony Brook, Mỹ, đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng xương chân của người Hobbit.
Các nhà khoa học thấy rằng, dưới nhiều khía cạnh khác nhau, xương chân này rất giống với xương chân của người hiện đại.
Ngón cái được xếp ngay hàng thẳng lối với các ngón khác, và cấu trúc các khớp xương cho phép các ngón chân xoè ra để chịu lực của toàn bộ trọng lượng cơ thể. Đây là một đặc điểm không thể tìm thấy ở loài khỉ.
Tuy nhiên, dưới một vài góc độ khác, bàn chân của người Hobbit rất sơ khai. Nó dài hơn bàn chân con người ngày nay và có một ngón chân cái rất nhỏ, trong khi các ngón khác dài hơn, cong hơn và hướng sang một bên, tức là một cấu trúc để chịu lực giống như chân khỉ.
Chính vì vậy, trừ khi người Hobbit trên đảo Flores đã trở nên sơ khai theo thời gian - một giả thuyết khó lòng xảy ra - họ chắc phải là một nhánh khác của loài người ở một thời điểm trước đó rất lâu.
