Lễ ký kết mua 5 chiếc máy bay ATR 72-500 vừa diễn ra tối 6/12, tại Hà Nội, giữa Tổng Công ty Hàng không Việt Nam (Vietnam Airlines) và Công ty sản xuất máy bay ATR (Pháp). Hãng dự kiến sẽ tiếp tục mở rộng đội bay ATR 72 để sử dụng trên các đường bay ngắn nội địa.
Với hợp đồng mua thêm 5 chiếc ATR 72-500 này, Vietnam Airlines trở thành hãng hàng không có đội bay ATR 72 lớn nhất trong khu vực.
Vietnam Airlines bắt đầu đưa vào khai thác chiếc máy bay ATR 72-500 thế hệ mới, sử dụng công nghệ hiện đại và tiết kiệm chi phí khai thác từ tháng 9/2001. Đội bay ATR 72 hiện tại gồm 10 chiếc (trong đó có 3 chiếc ATR 72-500 và 7 chiếc ATR 72-200) trong đội bay trẻ gồm tổng số 47 máy bay hiện đại thuộc nhiều chủng loại. Theo kế hoạch, năm 2015 Vietnam Airlines sẽ khai thác tổng số 86 tàu bay và nâng lên 110 tàu bay vào năm 2020.
Ông Nguyễn Sỹ Hưng, Chủ tịch HĐQT - Tổng giám đốc Vietnam Airlines, cho rằng, với sự phát triển mạnh mẽ của thị trường hàng không nội địa và khu vực Đông Dương, nhu cầu sử dụng dịch vụ vận tải hàng không giữa các thành phố lớn của Việt Nam như Hà Nội, Đà Nẵng, TP.HCM tới các điểm du lịch như Nha Trang, Đà Lạt, Phú Quốc, Xiêm Riệp, Phnôm Pênh... cũng tăng lên nhanh chóng.
Do vậy, việc tăng cường thêm 5 chiếc máy bay 70 chỗ ATR 72-500 sẽ kịp thời đáp ứng nhu cầu đi lại trên các đường bay tầm ngắn của Vietnam Airlines, góp phần thúc đẩy hoạt động du lịch - đầu tư - thương mại tại các vùng miền trên cả nước và giữa Việt Nam với các nước Đông Dương.
ATR (có trụ sở tại Toulouse, Pháp) là hãng sản xuất máy bay sử dụng tua bin cánh quạt cỡ nhỏ (50-74 ghế) hàng đầu thế giới. Trong năm 2007, hãng đã nhận được đơn đặt hàng cho 77 chiếc máy bay ATR 72 series 500. Đây là loại máy bay được thiết kế với 70 ghế, thân thiện với môi trường nhờ giảm đáng kể lượng khí thải và tiếng ồn
