Thiên thạch to bằng xe bus vừa bay sát Trái đất

Một thiên thạch có kích thước tương đương xe bus vừa bay sát Trái đất ở khoảng cách rất gần vào ngày 13/5, nhưng không gây bất kỳ ảnh hưởng nào.

Các nhà khoa học thuộc Dự án theo dõi vật thể gần Trái đất của Cơ quan vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, ngày 13/5, thiên thạch 2012 JU, dài khoảng 12m, đã bay qua Trái đất ở khoảng cách 191.500 km – chỉ bằng một nửa khoảng cách 382.900 km giữa Mặt trăng và Trái đất.

 
Cơ quan theo dõi thiên thạch của NASA đã dựng mô hình quỹ đạo bay của thiên thạch 2012 JU khi nó bay qua Trái đất vào Chủ Nhật vừa qua. Theo Live Science, 2012 JU mất khoảng 3,2 năm để hoàn thành 1 vòng quỹ đạo quanh Mặt trời.

Thiên thạch bay gần Trái đất không phải hiện tượng quá hiếm gặp. Ngày 1/4 vừa qua, thiên thạch 2012 EG5 với đường kính 46m đã bay qua Trái đất ở khoảng cách 230.000 km. Trước đó, ngày 26/3, hai thiên thạch nhỏ vừa tiến sát Trái đất ở khoảng cách lần lượt là 154.000 km và 58.000 km

Tháng 11/2011, các nhà khoa học đã quan sát thấy thiên thạch 2005 YU55, có kích thước tương đương 1 tòa nhà đã bay qua Trái đất ở khoảng cách 325.000 km. Với đường kính 400m, 2005 YU55 là thiên thạch lớn nhất bay gần hành tinh của chúng ta từ năm 1976 đến nay.

Các nhà khoa học đã phát hiện khoảng 8.900 thiên thạch gần Trái đất. Tuy nhiên, họ nghĩ rằng còn rất nhiều thiên thạch gần Trái đất chưa được phát hiện. 

Hành tinh của chúng ta đã từng bị tàn phá do va chạm với những thiên thạch có kích thước lớn. Cách đây 65 triệu năm, loài khủng long đã bị tuyệt chủng sau khi một thiên thạch đường kính 10km đâm vào Trái đất.