Mặc dù không ít nhà máy sản xuất thép xây dựng trên địa bàn tỉnh vẫn chưa thực sự vào guồng quay, một số cơ sở còn đang tạm dừng sản xuất, nhưng hoạt động kinh doanh sắt thép đã bắt đầu có dấu hiệu tăng trưởng trở lại. Đó là tín hiệu đáng mừng bởi khi “mắt xích” thị trường chuyển động sẽ tạo lực đẩy mạnh mẽ kéo cả “dây chuyền” sản xuất thép - vốn là ngành công nghiệp mũi nhọn của tỉnh - “chạy” theo.
Những ngày cuối tháng 2 này, chúng tôi có mặt tại Công ty TNHH Thương mại Hà Căn, doanh nghiệp chuyên kinh doanh sắt thép trên địa bàn tỉnh. Bên trong kho hàng của Công ty, từng tốp công nhân đang khẩn trương bốc xếp thép lên xe vận tải của khách hàng. Phía ngoài, một số ô tô chuyên chở thép của đơn vị cũng đang chờ đến lượt vào nhận hàng. Giám đốc Công ty, bà Đinh Thị Thu Hà cho biết: Từ sau những ngày nghỉ Tết Nguyên đán đến nay, Công ty đã xuất ra thị trường trên 10 nghìn tấn thép các loại, trong đó chủ yếu là thép TISCO Thái Nguyên và thép Việt Úc. So với một vài tháng trước đây, sức mua sản phẩm thép xây dựng thời điểm này đã nhỉnh hơn nhiều.
Tiếp tục tìm hiểu tại Công ty CP Thương mại Thái Hưng (một trong những doanh nghiệp đứng tốp đầu của tỉnh về phân phối và kinh doanh các sản phẩm thép xây dựng), chúng tôi được biết: Kết thúc tháng 1-2014, Công ty tiêu thụ được trên 30 nghìn tấn thép các loại. Từ đầu tháng 2 đến nay, Công ty tiêu thụ đạt trên 20 nghìn tấn và dự kiến cả quý I sẽ đạt khoảng 70 nghìn tấn. Bà Nguyễn Thị Vinh, Phó Tổng Giám đốc Công ty chia sẻ: “Số lượng thép tiêu thụ như trên là không lớn (chỉ bằng khoảng 50% so với cùng thời điểm này của mấy năm trước), nhưng so với thực tế đang khó khăn hiện nay thì đó cũng là những dấu hiệu cho thấy thị trường thép có xu hướng sáng sủa hơn”.
Theo các doanh nghiệp kinh doanh thép xây dựng trên địa bàn thì thị trường có dấu hiệu “ấm” lên là bởi một số yếu tố khách quan tác động. Thứ nhất, đầu năm chính là thời điểm bắt đầu bước vào mùa xây dựng. Dù kinh tế khó khăn, số lượng các công trình, dự án lớn sử dụng vốn ngân sách khởi công mới không nhiều nhưng hoạt động xây dựng trong nhân dân lại khá sôi động. Thứ nữa, đây là thời điểm các cơ sở buôn bán sắt thép nhỏ lẻ tăng cường nhập hàng đầy kho để chuẩn bị cho vụ kinh doanh mới. Bởi thế mà trong hai tháng đầu năm 2014, số lượng thép xây dựng tiêu thụ trên địa bàn tỉnh ước tính lên tới cả trăm nghìn tấn các loại, góp phần giải quyết hàng tồn kho cho các nhà máy, xí nghiệp sản xuất.
Để tìm hiểu hoạt động sản xuất thép xây dựng của tỉnh, chúng tôi đã khảo sát thực tế tại một số Nhà máy cán thép thuộc Công ty CP Gang thép Thái Nguyên. Thời điểm chúng tôi có mặt, hầu hết các dây chuyền sản xuất của các nhà máy đều trong giai đoạn bảo dưỡng chuẩn bị vận hành. Hai Nhà máy cán thép chủ lực là Cán Thái Nguyên và Cán Lưu Xá đã dừng lò từ giữa tháng 1 và đầu tháng 2-2014. Nhà máy Luyện thép Lưu Xá cũng dừng từ ngày 15-2-2014. Tuy nhiên, theo lãnh đạo Công ty CP Gang thép Thái Nguyên thì việc dừng sản xuất là để chuẩn bị điều kiện bước vào mùa xây dựng. Việc dừng này không ảnh hưởng nhiều đến nguồn hàng cung cấp ra thị trường bởi kết thúc năm 2013, lượng sản phẩm thép cán tồn kho của Công ty còn lớn. Từ đầu năm đến nay, Công ty đã sản xuất được trên 28 nghìn tấn thép cán, gần 43 nghìn tấn phôi thép và tiêu thụ được khoảng 31 nghìn tấn thép các loại. Được biết, tháng 3 chính là tháng cao điểm về sản xuất thép của Công ty với sản lượng dự ước trên 50 nghìn tấn thép các loại, đáp ứng đủ nhu cầu của thị trường.
Nhiều chuyên gia kinh tế nhận định, khi thị trường thép “ấm” lên vào đầu năm thì nhiều khả năng sẽ sáng sủa trong cả năm. Các doanh nghiệp ngành thép của tỉnh đang kỳ vọng vào sự phục hồi mạnh mẽ của thị trường trong năm 2014. Tuy nhiên, các doanh nghiệp cũng hiểu rằng sự phục hồi đó còn phụ thuộc rất nhiều vào chính sách thu hút đầu tư của tỉnh cũng như những tác động tích cực từ thị trường bất động sản và tính khả thi của các dự án lớn đang triển khai xây dựng…