Thông báo của Cơ quan Thám hiểm Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cho biết vào lúc 2h40 phút ngày 11/9, Nhật Bản sẽ phóng tàu vũ trụ không người lái chở hàng HTV sử dụng một lần do nước này tự chế tạo.
Đây cũng là lần đầu tiên JAXA sử dụng tên lửa H-2B để phóng tàu vũ trụ HTV.
Với chiều dài 10m và đường kính 4,4m, tàu HTV có thể chở khoảng 4,5 tấn hàng gồm cả thực phẩm sấy khô hoặc đông lạnh, quần áo, xà phòng cũng như các thiết bị quan sát tầng bình lưu Smiles cung cấp cho Phòng thí nghiệm Kibo của Nhật Bản trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Sau đó, các chất thải sẽ được chất lên HTV và tàu vũ trụ này sẽ cháy rụi khi bay trở lại bầu khí quyển của Trái Đất.
JAXA cho biết sau khi phóng thành công tàu HTV, từ nay đến năm 2015, mỗi năm, Nhật Bản sẽ phóng một tàu vũ trụ không người lái, với hy vọng HTV sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa giữa Trái Đất và ISS sau khi phi đội tàu con thoi của Mỹ hết hạn sử dụng vào năm 2010.
