Có thể nói, Giải bóng đá hạng Nhất quốc gia từ nhiều mùa bóng qua không mấy được sự quan tâm của người hâm mộ. Vậy nên để làm gia tăng tính hấp của giải thi đấu, tạo sân chơi cho các đội bóng vốn được xem là “sân sau” cho Giải thi đấu bóng đá hạng Chuyên nghiệp Việt Nam, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và Công ty cổ phần Bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) đã có những quyết định mạnh mẽ, mạng lại nhiều thay đổi trong thể lệ thi đấu để Giải vô địch bóng đá hạng Nhất quốc gia năm 2016 trở nên hấp dẫn, thu hút được sự quan tâm của khán giả và tạo ra nhiều cơ hội cho các đội tham dự giải.
rước hết về số lượng các đội tham dự giải hạng Nhất 2016 đã được quan tâm tăng lên từ 8 đội năm 2015 lên 10 đội. Gồm: Câu lạc bộ T.P Hồ Chí Minh, Đắk Lắk, Nam Định, Bình Phước, Đồng Nai, Tây Ninh, Viettel, Câu lạc bộ Huế, Cà Mau, Phú Yên. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt đi và về trên sân nhà và sân đối phương.
Điểm đổi mới tiếp theo là sau khi kết thúc giải hạng Nhất sẽ có đội vô địch được thăng hạng trực tiếp lên chơi tại V.League, đội cuối bảng xếp hạng sẽ phải xuống hạng Nhì. Tuy nhiên các đội đứng từ thứ Tư, Ba và Nhì của giải hạng Nhất đều có cơ hội được thăng hạng khi sẽ được thi đấu các trận Play-off. Theo điều lệ đổi mới, đội hạng Tư sẽ đá trận Play-off với đội hạng Ba trên sân đội hạng Ba. Đội thắng trong trận này sẽ đá trận Play-off tiếp theo với đội hạng Nhì, trên sân đội hạng Nhì. Đội thắng trong trận này sẽ được đá trận Play-0ff thứ 3 với đội đứng thứ 13 giải Chuyên nghiệp, trên sân trung lập. Đội thắng trong trận này sẽ được thi đấu tại giải Chuyên nghiệp năm 2017. Với thể thức thi đấu đổi mới như vậy, cuộc đua tranh tại giải hạng Nhất vốn bị đánh giá thấp đã trở nên hết sức hấp dẫn. Các đội sẽ luôn có cơ hội rộng mở để hướng tới những thành tích mà mình cần đến. Cuộc đua như trên sẽ không bị sớm tàn do nhanh hết mục tiêu phấn đấu. Các trận đấu sẽ có tính chất đua tranh đến những trận đấu cuối cùng.
Hiện nay tuy giải hạng Nhất mới đi qua được 2 vòng thi đấu nhưng đã cho thấy sự quyết liệt, hấp dẫn nhờ có sự đổi mới về thể lệ thi đấu. Đây là những việc làm rất có ý nghĩa, được người hâm mộ và các câu lạc bộ bóng đá trong nước quan tâm và đánh giá cao. Dư luận cho rằng, VFF và VPF cần tìm tòi, nghiên cứu để tiếp tục mạnh dạn đổi mới cung cách quản lý, điều hành các các giải thi đấu bóng đá trong nước, kể cả các giải thi đấu hạng cao nhất là giải vô địch quốc gia Chuyên nghiệp cho đến các giải thi đấu cấp thấp hơn như giải hạng Nhất, hạng Nhì, hạng Ba và các giải trẻ để mang lại luồng gió mới cho các giải thi đấu, tránh sự nhàm chán vốn có của các giải thi đấu có chất lượng chuyên môn chưa cao.
Trên thế giới và các nước có nền bóng đá phát triển của châu Á cũng thường có các giải thi đấu với thể thức hết sức uyển chuyển, đa dạng, phong phú về thể lệ, qua đó tạo ra nhiều sân chơi, những hứng thú mới mẻ để thu hút khán giả đến với bóng đá.
