Chơi không tệ hơn đội chủ nhà nếu không muốn nói là có những thời điểm tốt hơn nhưng chỉ cần một tình huống sơ sẩy, Khatoco Khánh Hòa phải nhận bàn thua duy nhất. Trắng tay tại Thủ đô, đội bóng phố biển thay chân đối thủ ở đáy bảng xếp hạng.
Bất luận việc phải đi làm khách, Khatoco Khánh Hòa vẫn là những người được đánh giá khá cao so với HN.ACB, nhất là khi mới hai vòng đấu trước, đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn còn thắng đối thủ mạnh SHB Đà Nẵng.
Thế nhưng, những gì mà các cầu thủ Khatoco Khánh Hòa làm được trong hiệp 1 trận đấu chỉ là cú đánh đầu không thành bàn của Agostinho ở phút 44.
Bên phía HN.ACB, số cơ hội đáng kể mà đội chủ nhà tạo dựng được trong hiệp 1 trận đấu không nhiều hơn bao nhiêu. Pha bóng đáng kể mà HN.ACB tạo dựng được đến ở phút 40, đó là một tình huống lộn xộn.
Hàng phòng ngự và thủ môn Danh Hoàng Tuấn của Khatoco Khánh Hòa phối hợp với nhau thiếu ăn ý, khiến khung thành liên tục bị chao đảo với 3 pha dứt điểm liên tiếp của các cầu thủ HN.ACB.
May cho Khatoco Khánh Hòa là ở tình huống cuối cùng, Văn Phong đã kịp lùi về, đánh đầu phá bóng ngay trên vạch vôi.
Những phút đầu hiệp 2, thế trận cũng chẳng khác là mấy. Chỉ đến khi HN.ACB có bàn thắng mở tỷ số ở phút 66, kịch tính mới nổi lên.
Sau khi di chuyển xuống sát vòng cung khu vực 16m50 bên cánh trái, nhận bóng, Xuân Thành phối hợp với Joel Armel Ngalaha để rồi tiền đạo mang áo số 99 này có pha xoay người sút bóng chéo góc, đánh bại thủ môn Hoàng Tuấn.
Bị dẫn bàn, rơi vào tình thế nguy hiểm, Khatoco Khánh Hòa vùng lên mạnh mẽ và họ đã chơi khá tốt khi cầm được bóng rồi phối hợp. Nhưng ở những tình huống dứt điểm cuối cùng, Tấn Tài cùng các đồng đội lại tỏ ra thiếu chuẩn xác.
Trung thành với lối đá phòng ngự, phản công khi đã dẫn bàn, sử dụng tiểu xảo câu giờ quen thuộc, HN.ACB đã bảo toàn được chiến thắng cho tới tận những phút cuối cùng.
Thậm chí, nếu cầu thủ vào sân thay người Hồng Phong không dứt điểm quá tồi ở tư thế đối mặt thủ môn Khatoco Khánh Hòa ở những phút đá bù giờ, HN.ACB đã có nhiều hơn một bàn thắng.
Trên sân Pleiku, phải nhờ đến bàn thắng của tuyển thủ QG, Việt Cường ở phút 79, HAGL mới tránh được một trận thua trước đội khách Hòa Phát HN.
Có lợi thế sân nhà, lực lượng đồng đều hơn nhưng HAGL lại thể hiện một phong độ khá yếu kém, bị Hòa Phát HN dẫn trước từ phút 50 sau pha lập công của Olushola cho Hòa Phát HN.
Cũng may là cuối cùng HAGL cũng giữ lại được 1 điểm không thì những nghi ngờ về việc họ nhường nhịn điểm cho Hòa Phát HN sẽ lại dấy lên trong dư luận.
