Trong con mắt của nhiều người dân Đại Từ thì Hà Thượng được biết đến là một xã có nhiều tài nguyên khoáng sản, có Quốc lộ 37 chạy qua và có kinh tế phát triển theo hướng công nghiệp, dịch vụ. Tuy nhiên cũng tại mảnh đất này, quân và dân Hà Thượng đã được Nhà nước tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Nhất với thành tích là đơn vị dân quân duy nhất ở Thái Nguyên bắn rơi máy bay Mỹ bằng súng bộ binh trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước.
Một chiều thu Tháng Tám, chúng tôi được đồng chí Chu Văn Tuất, Bí thư kiêm Chủ tịch UBND xã Hà Thượng đưa đến thăm lại đồi 75 thuộc xóm Đồng Đảng, nơi từng là trận địa mai phục của lực lượng vũ trang xã. Đứng trên đồi 75, đồng chí Bí thư Đảng uỷ xã kể cho chúng tôi nghe về chiến công bắn rơi máy bay Mỹ của quân và dân địa phương vào một ngày đầu tháng Tám năm 1966. Khi đó, cả nước đang bước vào cuộc chiến đấu chống chiến tranh phá hoại của đế quốc Mỹ và Hà Thượng, không chỉ động viên con em trong xã lên đường làm nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc, địa phương còn thành lập các tiểu đội, trung đội, đại đội dân quân làm nhiệm vụ tuần tra canh gác và trực chiến tham gia chiến đấu. Nghiên cứu thấy máy bay địch thường bay thấp theo dãy Núi Pháo dọc đường quốc lộ 13A đánh vào Thành phố Thái Nguyên, Ban Chỉ huy quân sự xã đã chỉ đạo trung đội dân quân bố trí trận địa mai phục tại đồi 75 này. Trưa ngày 1/8/1966, tiểu đội trực chiến gồm 6 đồng chí do Trung đội trưởng Nguyễn Văn Đệ và đồng chí Nguyễn Hùng Xuân, Chính trị viên chỉ huy, vũ khí chiến đấu chỉ gồm 2 khẩu súng máy, 3 khẩu súng trường. Từ hướng Núi Hồng - Tuyên Quang, 2 chiếc máy bay RF-4C của địch bay ở độ cao khoảng 200 m bay vào trận địa phục kích của ta, đồng chí Nguyễn Văn Đệ ra lệnh nổ súng, 18 viên đạn từ các tay súng xuyên chụm vào chiếc máy bay thứ 2. Bị tấn công bất ngờ, máy bay địch trúng đạn, rơi xuống xã Đồng Thịnh, huyện Định Hóa, 2 tên giặc lái nhảy dù ra cũng bị quân dân địa phương bắt gọn. Đây là chiếc máy bay đầu tiên bị bắn rơi bằng súng bộ binh trên bầu trời tỉnh Bắc Thái. Với thành tích này, Bộ chỉ huy quân sự tỉnh và các đơn vị bạn đã về Hà Thượng nghiên cứu, rút kinh nghiệm và nhân rộng mô hình tổ chức trận địa bắn máy bay bay thấp trong toàn tỉnh. Gương chiến đấu dũng cảm của lực lượng dân quân xã Hà Thượng được Nhà nước tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Nhất... Năm 2005, Hà Thượng được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân trong thời kỳ chống Mỹ cứu nước.
Phát huy truyền thống xã Anh hùng, những năm gần đây, Đảng bộ và nhân dân Hà Thượng ra sức thi đua thực hiện thắng lợi nhiệm vụ được giao trong công cuộc xây dựng công nghiệp hóa, hiện đại hóa nông nghiệp, nông thôn và bảo vệ an ninh Tổ quốc với nhiệm vụ được xác định là chú trọng đầu tư phát triển kinh tế, xây dựng cơ sở hạ tầng, phát triển mạnh văn hóa, xã hội, đảm bảo giữ vững an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội. Trong phát triển kinh tế, bằng cách đứng ra tạo điều kiện về quỹ đất và phối hợp với Ngân hàng Nông nghiệp &PTNT, Ngân hàng Chính sách - Xã hội huyện Đại Từ làm các thủ tục cho người dân vay vốn. 3 năm trở lại đây, các hộ dân ở Hà Thượng đã được vay trên 4 tỷ đồng phát triển sản xuất công nghiệp, TTCN. Từ chỗ chỉ có một vài cơ sở nhỏ lẻ, đến nay, Hà Thượng có 25 đội xây dựng, 12 dịch vụ cơ khí, 10 cơ sở chế biến gỗ và đồ mộc, 7 dịch vụ may mặc, 238 máy vò chè và sao chè, 2 cơ sở chế biến giấy… Ngoài ra, các hộ dân còn mua gần 30 chiếc ô tô chở khách và ô tô tải chuyên chở nguyên, vật liệu phục vụ cho ngành công nghiệp khai khoáng ở địa phương... Nếu như năm 2005, giá trị sản xuất tiểu thủ công nghiệp của xã đạt 7 tỷ đồng thì đến hết năm 2009 đạt 12,6 tỷ đồng. Hơn nữa, do lợi thế nằm ven Quốc lộ 37, toàn xã có trên 120 hộ dân tham gia vào các hoạt động dịch vụ thương mại như mở cửa hàng, cửa hiệu, kinh doanh buôn bán nhỏ, thu hút trên 300 lao động tham gia. Năm 2005, giá trị vốn lưu động trong dịch vụ, thương mại đạt 20 tỷ đồng, đến năm 2009 đã tăng lên 30 tỷ đồng. Kinh tế phát triển đã góp phần đưa tỷ lệ hộ nghèo toàn xã giảm từ 25,8% (2005) xuống còn 5,5% như hiện nay. Kết thúc năm 2009, cơ cấu kinh tế của xã đã thay đổi với 52% công nghiệp, TTCN và dịch vụ, 48% nông lâm nghiệp.
Trong nhiệm kỳ 2010-2015, xã Hà Thượng phấn đấu đạt tỷ trọng cơ cấu kinh tế với 35% nông nghiệp, 30% công nghiệp - TTCN, 35% dịch vụ. Theo đồng chí Chu Văn Tuất, Bí thư Đảng uỷ xã thì: Bài học giữ vững ổn định xã hội, từng bước phát triển kinh tế, đời sống người dân được nâng cao có một phần đóng góp quan trọng của công tác Đảng, công tác dân vận với nhiều cách làm sáng tạo. Đó là lấy lợi ích thiết thực, chính đáng của quần chúng nhân dân với nhiệm vụ chính trị của địa phương làm đòn bẩy trong mọi phong trào, hoạt động.
