Tại Thành phố Hồ Chí Minh, Uỷ ban Tổ chức Quốc tế (IOC) Đại lễ Phật đản Liên hợp quốc đã chính thức công bố việc Việt Nam lần đầu tiên đăng cai tổ chức đại lễ quan trọng nhất của Phật giáo và Hội thảo Phật giáo Quốc tế lần thứ 5 từ ngày 13-17/5/2008 tại Thủ đô Hà Nội.
Theo Chủ tịch IOC, Phó hiệu trưởng Học viện Phật giáo Việt Nam tại Thành phố Hồ Chí Minh, Thượng tọa Giáo sư Tiến sĩ Lê Mạnh Thát sẽ có hơn 4.000 nhà lãnh đạo Phật giáo, học giả, các chư tôn đức, hành giả Phật giáo từ trên 70 quốc gia tham dự sự kiện này.
Phiên họp trù bị của IOC với hơn 30 thành viên từ 20 quốc gia tại Thành phố Hồ Chí Minh trong 2 ngày 8-9/11 đã quyết định Chủ đề của Đại lễ Phật đản Liên hợp quốc 2008 và Hội thảo là “Sự đóng góp của Phật giáo trong việc xây dựng một xã hội công bằng, dân chủ và văn minh”. Đại lễ sẽ nhấn mạnh đến những giá trị văn hóa Phật giáo và Việt Nam.
Hòa thượng Thitadhammo, Hòa thượng Laow Panyasity, Hòa thượng Satyapala, Thượng tọa Tiến sĩ Kammai Dhammasai, những thành viên IOC từ các quốc gia Thái Lan, Xinhgapo, Hoa Kỳ và Anh đều nhận định với những ảnh hưởng quan trọng và đóng góp to lớn của Phật giáo Việt Nam, chủ đề nói trên sẽ là những vấn đề được quốc tế đặc biệt quan tâm và đánh giá cao.
Chuyên đề đặc biệt về Phật giáo trong thời đại kỹ thuật số sẽ được thảo luận nhân dịp này với mục tiêu thiết lập Mạng lưới Phật giáo về sáng kiến bản đồ văn hóa điện tử (ECAI). Đây là sáng kiến sử dụng khoa học kỹ thuật tiên tiến để lưu trữ, trình chiếu thông tin về di sản và các truyền thống đa dạng của Phật giáo trên toàn cầu, thúc đẩy sự chia sẻ thông tin, tài liệu và tương tác giữa các nước Phật giáo. Bản đồ này có thể lưu trữ 4.000 mạng lưới Phật giáo Việt Nam và 8.000 mạng lưới Phật giáo của Trung Quốc.
